Pastor de Sonhos

São Paulo, até breve!

2011-12-16T20:52:00.000Z

Cheguei a São Paulo

2011-07-23T14:46:00.000+01:00

24h de viagem e chego a São Paulo, um pouco moído mas mesmo assim com energia para andar e começar a conhecer um pouquinho a pequena cidade.
Sim, pequena porque tem "apenas" 11 253 503 habitantes (censo 2010). Afinal, Portugal tem 10 555 852 residentes (censo 2011). A diferença é pouca!!
Do 14º andar vejo algumas piscinas que seriam bastante apelativas se estivessem altas temperaturas mas fico contente por não ser o caso. Prefiro o dia como está, ligeiramente cinzento e com uma aragem fria! Sabe bem!

Um abraço para todos vós que me acompanham à distância.

Prenúncio de Viagem

2011-07-12T17:01:00.002+01:00

Escolhe uma opção:

Tailândia
China
Brasil
Índia
Taiwan

Recomeçar

2011-03-06T16:30:00.001Z

"Nós não podemos voltar atrás e fazer um novo começo, mas podemos sempre recomeçar e fazer um novo fim"

Amiga, foi bom reencontrar-te após tanto tempo...

You are Born To Live

2010-12-11T16:29:00.000Z

Remember you are born to live.

Don't live because you are born!

Don't go the way life takes you...

Take life the way you go!

Anónimo

E agora, que caminho seguir?

2010-09-30T22:40:00.005+01:00

Foto: Caminho de Santiago, algures perto de Astorga

E se nunca precisarmos de escolher o melhor caminho de todos? E se bastar que a cada momento, analisemos as nossas opções e escolhamos apenas a melhor naquele instante? Já não parece uma decisão que nos condicione e nos torne deprimidos... Continuamos a desfrutar o momento até que algo mais entusiasmante nos faça novamente mudar de rumo: o que me dá mais prazer agora? E seguimos... e vamos sempre a navegar, fluída e naturalmente pelo caminho da vida.
Vejo amigos acorrentados ao conceito da hipotética segurança do emprego, e claro, entristece-me pensar que eles pensem que aquela é a única forma de viver.
O meu mote é que algo de melhor há-de vir, agora ou depois. O Mundo é impermanente! Nós somos impermanentes! Porque havemos de querer algo intemporal?
Só sei de Alguém que não muda, não evolui, não aprende e não descobre coisas novas. E esse Alguém, que é Deus, não aprende, não descobre, não evolui, não por falta de inteligência mas porque tudo sabe, tudo pode e tudo manifesta com o seu pensamento.
Imaginem que a Divina Providência nos vai dando algo todos os dias, algo que agradecemos e desfrutamos. É natural que recebamos cada vez mais, certo? Por outro lado, se não desfrutarmos as pequenas coisas, como nos podemos preparar para as maiores?
E se não necessitarmos de ter coragem sobre-humana para tomar grandes decisões? Se a decisão é muito grande, é porque talvez não nos tenhamos treinado o suficiente nas mais pequenas, aquelas que temos à disposição neste momento, em cada momento.

Abundância

2010-09-28T21:19:00.001+01:00

Image: Michelle Meiklejohn / FreeDigitalPhotos.net

'A Abundância é a habilidade de fazeres o que precisas de fazer quando o necessitares de fazer.'

Bashar

Cheguei a Santiago!

2010-08-26T22:48:00.000+01:00

Passaram-se 12 dias de caminhada onde o objectivo era, não apenas chegar a Santiago, mas principalmente o de vivenciar o caminho.
São muitos os que perguntam o porquê do caminho, quais as respostas que eu buscava, se o fazia por motivos religiosos ou outros, e muito mais.
Reconhecendo que boas respostas provêm de perguntas inteligentes, esforcei-me para considerar aquelas que me levariam a respostas mais claras, a respostas nunca antes obtidas, porque na verdade, nunca antes tinha colocado essas cruciais questões.
As respostas vêm por acréscimo, com o tempo, com a experiência acumulada de múltiplas vivências... As respostas surgem como que por inspiração ou talvez dedução. Mas para isso há que formular questões alternativas, questões possíveis e depois escolher as importantes...
O caminho de Santiago é uma jornada interior mais do que exterior... Como diz um pequeno letreiro à entrada de uma das muitas ermitas encontradas: "Que o cansaço do caminho nunca te impeça de pensar".

Partida para León (Virgen del Camiño)

2010-08-14T17:16:00.002+01:00

A esperança vã de encontrar uma viagem de autocarro ou de comboio de Leiria para León dissolveu-se por completo ao consultar os respectivos postos de informação.
O melhor que consegui foi um bilhete para Salamanca. Daí para a frente teria de me desenrascar sozinho "in loco", pois não encontrei informação suficiente na net.
Cheguei a Salamanca perto das 18:00h após 7 horas de calor. Dirigi-me às bilheteiras e o último autocarro para León iria partir em breve. Ao lá chegar passadas 2:30h pergunto a um dos transeuntes sobre como poderia ir para Virgen del Camiño (a cerca de 10 km) e andando uns 500 metros e 15 minutos depois, lá estava eu a caminho do albergue, o ponto de partida para a 3 etapa do caminho.
Ao lá chegar e no momento do registo, há uma euforia e uma alegria contagiante das hospitaleiras, isto porque, tal como eu, tinha acabado de chegar um espanhol que em 2008 ali terminou o caminho e agora, passados dois anos, voltou para o recomeçar... coincidência, só pode!!
Ao entrar na cozinha, esboço um sorriso ao recordar-me da afabilidade e simpatia de uma francesa na casa dos 60 e que ali mesmo naquele local, me preparou um um delicioso jantar com a ternura que esse ser, a mulher, tão bem representa.
Sento-me na mesa com 2 outros espanhóis e começámos a trocar algumas frases enquanto me preparo para comer as minhas peças de fruta e que seriam o meu jantar. Palavra puxa palavra e também eles me oferecem do jantar deles: Ervilhas com bacon e farinha de trigo. Uma potente refeição para me preparar para a caminhada do dia seguinte. Agradeci e prontifiquei-me para lavar a louça e a sugestão pareceu agradar-lhes.
Moral da história: Muitas das vezes, basta que estejamos receptivos e focados no objectivo. Os pormenores vão aparecendo à medida que avançamos.

Novamente a caminho de Santiago de Compostela

2010-08-10T07:11:00.000+01:00

Esta será a 3ª etapa e não sei se haverá a 4ª... dependerá da resistência física e de outros factores não previsíveis.

A primeira das etapas teve início nos fantásticos Pirenéus e terminou em Burgos. A etapa seguinte começou onde terminou a 1ª e durante longínquos kms de meseta lá se chegou a León.

Agora, com mais de metade do caminho feito, há apenas pouco mais de 300 kms a percorrer para finalizar o caminho místico Françês, o original, aquele que já foi percorrido por milhares de pessoas de todo o Mundo.

Partirei daqui a poucos dias e lanço o convite aos audazes que me queiram acompanhar.

Sonho versus Objectivo

2010-07-30T11:38:00.000+01:00

Image: Kenneth Cratty / FreeDigitalPhotos.net

Perguntaram-me se eu sabia a diferença entre um sonho e um objectivo...
Comecei a filosofar... um sonho é algo que à partida não passa disso mesmo, algo que se acredita não vir a concretizar-se...
De forma pragmática e completamente confiante na sua resposta, ouvi do outro lado:
-Nada disso! Um objectivo não é mais do que um sonho com uma data!

Are You Going To Finish Strong?

2010-07-02T16:12:00.001+01:00

Sim, tu és forte e tens o poder de te levantares as vezes que forem necessárias para seguires o teu caminho...

Vai, lança-te sem medos e abraça o presente.

Do you think you can dance?

2010-06-16T21:02:00.005+01:00

Falaram-me em Brasília e em alegria e eu pensei em Casal Garcia... não, na verdade pensei em algo bastante melhor e que por cá não se encontra.
Bem que eu gostaria de encontrar uma turminha para dançar Zouk, lamba zouk, neo zouk, soul zouk ou qualquer coisa que tenha zouk.

Have fun!

Think About: Bad Water Kills More Children Than War

2010-06-07T08:24:00.000+01:00

Jala Neti

2010-06-06T08:47:00.000+01:00

Hoje acordei com a forte convicção que tinha de experimentar novamente e após alguns meses, a técnica Jala Neti. Procurei o neti pot (essa coisa que parece um bule) que trouxe da Índia e preparei a água para proceder à desobstrução das fossas nasais.
Neti quer dizer nariz e Jala é uma das kryias (técnicas de limpeza) que os indianos costumam fazer. Há uma outra que para mim, é bastante mais difícil e que falarei quando a conseguir fazer (daqui a uns anos talvez).
Continuando, a sensação de limpeza e a facilidade em respirar compensam largamente o ligeiro incómodo de fazer passar, ainda que suavemente, a água pelas narinas.
Para quem queira experimentar, o que recomendo, principalmente para os que mais precisarem, eis aqui as instruções.
A água deve ser ligeiramente aquecida e moderadamente temperada com sal, não muito, para que não irrite as fossas nasais. Sugiro que o seja bastante menos que a água do mar.
Depois, e com a ajuda de um neti pot ou algo similar, basta encostá-lo a cada uma das narinas de forma alternada e deixar a água fluir apenas com a força da gravidade, sem nunca forçar. O segredo é mesmo a paciência e a suavidade e também a inclinação da cabeça.
Fazendo a técnica correctamente, tal como é mostrada na figura, a água deve escorrer pela narina contrária de forma fluída e contínua (o que não aconteceu comigo).
E então, convenci-vos a experimentar? Não, pois não, bem me parecia...

Think About: In India Every Year Thousands of Girls Get Killed Just Because They Are Girls

2010-06-03T15:34:00.000+01:00

India flash. Sorrisos

2010-05-26T11:03:00.000+01:00

Já referi que os sorrisos das crianças indianas me deixavam simplesmente maravilhado e não é para menos. A simplicidade e o valor que dão às pequenas grandes coisas é grandioso.

O prazer de tirarem uma fotografia é incomparavelmente maior que os prazeres banais que os putos ocidentais têm ao ir ao cinema, jogar consola, comer gelados... têm tudo e exigem cada vez mais...

Este miúdos indianos têm uma vida complicada mas enfrentam-na com um grande sorriso e invariavelmente agradecem de uma forma infinitamente agradável. Um "Thank You" que extravasa os limites da humildade e satisfação, um "Thank You" que vai além das palavras e os rodeia de uma aura de pura bondade e agradecimento.

Um grande obrigado também para todos vós que me aqueceram o coração e o fizeram vibrar de emoção.

Mensagem de uma amiga

2010-04-24T18:46:00.002+01:00

Não sabia quem tu eras, mas fico certamente muito satisfeito de estares pertinho, ainda que a milhares de kms de distância.

Nasceste no lar que precisavas,
Vestiste o corpo físico que merecias,
Moras onde melhor Deus te proporcionou,
De acordo com teu adiantamento.
Possuis os recursos financeiros coerentes

Com as tuas necessidades, nem mais, nem menos, mas o justo para as tuas lutas terrenas.

Teu ambiente de trabalho é o que elegeste espontaneamente para a tua realização.

Teus parentes, amigos são as almas que atraíste,
com tua própria afinidade.

Portanto, teu destino está constantemente sob teu controle.
Tu escolhes, recolhes, eleges, atrais, buscas, expulsas, modificas tudo aquilo que te rodeia a existência.

Teus pensamentos e vontade são a chave de teus atos e atitudes...

São as fontes de atracção e repulsão na tua jornada vivência.

Não reclames nem te faças de vítima.

Antes de tudo, analisa e observa.

A mudança está em tuas mãos.

Reprograma tua meta, busca o bem e viverás melhor.

Embora ninguém possa voltar atrás e fazer um novo começo,

Qualquer Um pode Começar agora e fazer um Novo Fim.

Chico Xavier.

Mensagem de um amigo

2010-04-24T10:34:00.000+01:00

Ontem ao verificar o email, vi que tinha recebido uma mensagem de um amigo que conheci na Índia e que partilhou parte das minhas aventuras meditativas e "yogónicas" e foi também com ele que viajei durante as 49 horas de comboio de New Delhi para Trivandrum.
Tivemos enormes discussões metafísicas pela noite adentro, algumas concordantes, outras completamente antagónicas mas devo confessar que a busca dele tem sido arrojada.
Saiu da Colômbia há mais de 6 meses e durante este tempo tem saltado de terra em terra em busca de paz, tranquilidade, concentração, em busca do alheamento completo dos materialismos vãos.
Dizia-me ele que não queria estar na corrida dos ratos, e que não queria nenhum emprego que lhe desse muito dinheiro pois o risco de querer mais e mais seria muito maior.
Neste momento, está num dos muitos mosteiros da Tailândia e fala-me de como é óptimo lá estar, das belas caves tranquilas propensas à meditação e da sua única refeição diária...
Terminou com um conselho amigo 'don't let the routine get you down'
E eu agradeço na esperança que o conselho não tenha já vindo tarde demais...

India Flash: Vamos à praia

2010-04-10T21:12:00.000+01:00

As praias indianas são diferentes de quaisquer outras que eu tenha visto. Sim, têm areia, rochas, água, ondas e até peixes. Mas o que é verdadeiramente diferente é a forma como os Indianos a usam.
Ao contrário de nós, não estendem toalhas e não se deitam nelas. Quanto muito, pegam numa pequena peça de roupa e sentam-se, geralmente muito pertinho uns dos outros.
Quando isso não acontece, ficam simplesmente em pé como se tivesse havido algo no mar e todos se levantassem para observar o que se passou.
Os homens vão ao mar em curtinhos calções de banho enquanto as mulheres nem os ombros descobertos podem ter...
E depois andam eles a querer tirar fotografias com todas as turistas que encontram. Deve ser para chegar a casa e fazer inveja aos amigos. - Olha para mim aqui com esta loura... e esta morena .. e olha, olha.. olha-me bem estes ombrinhos...

India Flash: Mercado alucinante de Coimbatore

2010-04-04T00:43:00.000+01:00

Cores, muitas cores, frutas e legumes de todos os feitios e texturas são estratégica e milimetricamente posicionados no cestos que abundam nas bancadas.
A Marisa, a Sónia e eu fomos generosamente assediados com pedidos para lhes tirarmos fotos. Ao contrário de muitos, estes não queriam dinheiro para posar mas apenas ver as suas poses nos pequenos ecrãs das câmaras fotográficas. E como eles se riam de contentamento ao ver a sua imagem colorida...

Em jeito de gratidão ofereceram-me cenouras, pequenas mas saborosas... pequenos gestos sentidos que nos marcam profundamente!

Índia: A ternura estampada na simplicidade

2010-03-17T20:46:00.000Z

A simplicidade deste povo cativa-nos de uma forma arrebatadora e não há uma explicação plausível.

Há talvez várias e todas elas antagonistas do nosso mundinho tecno-stressante do qual não conseguimos escapar-nos. E mesmo que conseguíssemos...

- O que iríamos fazer?

- Quais seriam os nossos amigos?

- Quem nos acompanharia?

- Quem teríamos nós de abandonar?

- Quem nos abandonaria?

-Quem partilharia esse sonho connosco e nos incentivaria?

-Quem de pleno juízo faria tal coisa?

- E porquê?

Afinal, eu faço o que todos fazem. Porque haveria de ser diferente?

E é neste exacto momento que o momento se vai...

O sonho I wish I were permanece porque sabemos que não passa disso mesmo... e é uma pena que não materializemos os nossos desejos na tela que Deus nos deu com tanto carinho.

Social Engineering in India

2010-03-16T16:40:00.003Z

"Sweet dreams are made of this

Who am I to disagree?

Travel the world and the seven seas

Everybody's looking for something

Some of them want to use you

Some of them want to get used by you

Some of them want to abuse you

Some of them want to be abused"

Este foi um dos primeiro burlões que encontrei na Índia. Se for a New Delhi, poderá encontrá-lo nas imediações do famoso Paharganj :)

Dizia-se estudante de medicina. Depois disso encontrei outros supostos estudantes... de business, gestão e outras coisas mais. Pessoalmente, acho que eram todos bastante humildes pois muitos deles eram mestres e outros doutores em social engineering.

Os Indianos e o jeitinho de ser efeminado

2010-03-15T12:43:00.002Z

Podem não ser gays mas são certamente adamados. Este jeitinho de ser carinhoso, atencioso e meigo é cultural. Esta foto foi tirada em Mumbai mas poderia ter sido captada em qualquer outra localidade indiana.
Os homens parecem ainda mais carentes de afecto do que as mulheres e andam na rua de mão dada e abraçados. Quando a situação é propícia, acariciam-se com a normalidade de quem dá um aperto de mão ao melhor amigo.
Toda esta liberdade de movimentos corporais é apenas válida entre elementos do mesmo sexo, e o desrespeito desta lei pode ser considerado uma ofensa pública.

Os Indianos e a Religião

2010-03-13T10:31:00.003Z

Uma das grandes capacidades dos indianos é o facto de respeitarem a religião dos outros. Não costumam criticar nem dizer que a religião deles é a melhor, nem que é a única. Hinduístas e budistas vivem em paz uns com os outros. Uns acreditam em Deus e têm infinitas formas mitológicas de o representar e os outros, budistas, puramente não acreditam Nele.

O denominador comum entre eles é o facto de tentarem alcançar a Iluminação. Chamem-lhe Santidade, Nirvana, Satori ou Samadhi. Não há distinção para eles. O que importa realmente não é o conceito mas a forma!

Andando mais para Sul, particularmente no estado de Kerala e devido a influências Portuguesas, o rácio entre Cristãos e Hinduístas é similar, e por isso, é bastante comum ver passagens da bíblia escritas em cartazes, estátuas de Jesus e de Nossa Senhora na rua e minúsculos altares nos pára-brisas dos autocarros.

Nalgumas igrejas é possível entrar calçado, ao contrário do que acontece nos templos hinduístas onde entrar desprovido de sapatos é obrigatório. Sabiam que nalguns templos é "quase" obrigatório entrar em tronco nu? Isto só para os homens, claro! Segundo eles, há essencialmente dois motivos: o primeiro é histórico e pretende mostrar que não se traz nenhuma arma escondida. O segundo é porque acreditam que a energia espiritual flui mais facilmente no seu movimento ascendente.

A espiritualidade indiana é algo que os demarca consideravelmente e mesmo os cristãos são afectados. Assisti ao final de uma liturgia e assim que esta terminou, as pessoas não correram apressadamente para a porta. Ficam um pouco em contemplação, acendem uma vela e consagram algumas orações aos santos perpetuados nas lindíssimas pinturas nas paredes e telas que abundam no santo lugar. Ao sair, espera-os um amistoso convívio com o famoso chai indiano (chá com leite).

Fazer o primeiro negócio do dia ou apanhar algum dinheiro que tenha caído para o chão origina sempre o mesmo ritual: Bênção do dinheiro e recitação de uma pequena prece. Houve alturas em que quase adivinhei o que eles diziam e na minha cabeça era algo do género: 'Senhor, ajudai-me a enganar cada vez mais turistas descuidados e mesmo os que se julgam mais espertos que os demais'.

Os Indianos alimentam-se de espiritualidade e os rituais são a "ferramenta" que lhes permitem alimentar-se. Como em qualquer ofício, a intenção e a forma como usamos as ferramentas condicionam a mestria da verdadeira arte e da verdadeira sabedoria.

Portugal

2010-03-08T09:37:00.002Z

A sensação de regressar a Portugal é óptima. Ver e abraçar amigos e familiares é algo que por vezes só damos valor após algum tempo de convívio interrompido.

Tirando isso, o que me deu realmente prazer foi o de colocar as minhas mochilas na máquina de lavar roupa. Estavam imundas! Durante quase 4 meses foram arrastadas pelo chão da rua, dos comboios, das estações e aviões. Serviram de abrigo ou de brincadeira a alguns ratos e mesmo assim, suportei-as como amigas e dei-lhes sempre guarida às minhas costas.

Vestir roupa lavada é extraordinário. Das poucas vezes que pedi para me lavarem a roupa, estragaram-me dois polares e deixaram a restante empastada com detergente (penso eu que era detergente), mais ainda do que quando sou eu a lavá-la num dos baldes da casa de banho. E baldes na casa de banho indiana nunca faltam. Um para tomar banho, mesmo quando há chuveiro, e um pequeno recipiente com água que eles usam em substituição do papel higiénico.

É claro que isto levanta outras questões. Os sanitários públicos, incluindo os dos hotéis estão geralmente inundados com água e não só. A grande maioria destes locais obrigam a exercícios de respiração avançados mas a técnica é simples e a motivação para a realizar é enorme. Antes de entrar, deve-se respirar profundamente e encher completamente os pulmões. Depois disso, precipitamos-nos rapidamente para o interior e rezamos para que não nos falte o ar até sairmos. E há ainda outra questão, onde colocar as mochilas que se transportam quando temos mesmo de entrar nestes locais? É preciso dar asas à imaginação!!

De todos os odores diferentes, o dos dejectos humanos amontoados há vários dias, meses ou anos, era de longe o que mais me repulsava. Mas está quase esquecido. O ser humano tem tendência para esquecer as coisas menos boas e perpetuar as melhores num arquivo especial na mente.

Falam-me da comida... Adoro a comida portuguesa e simplesmente não consigo comer a comida indiana. Mas isso não me fez desejar avidamente a comida portuguesa em nenhum momento. Comia do que havia. Fruta, muita fruta e pão. Agora, tendo acesso à maravilhosa comida portuguesa, desfruto-a com prazer mas apenas por aqui estar. Estar onde se está é fundamental mas nem sempre nada fácil.

Os indianos são pessoas geralmente fantásticas e conversadoras. Quando não são eles a meter conversa connosco, basta dirigirmos-lhe um afável sorriso para termos uma agradável companhia por alguns momentos.

Pela minha experiência, os que gerem negócios não são tão confiáveis e tentam sempre obter mais dinheiro do turista. Será isto justo? Se calhar até é, afinal teoricamente temos mais dinheiro e podemos pagar mais. O que me frustrava realmente não era o facto de pagar mais, mas sim o de me tentarem enganar constantemente.

Para compreender a Índia, é necessário esquecermos o conhecimento que temos como adquirido e essencialmente que abramos a nossa mente.

Já Einstein dizia que a mente que se abre a uma nova ideia jamais volta ao seu tamanho original.

Novamente em New Delhi

2010-01-25T16:16:00.001Z

Foto: Para ser diferente, uma outra vista do Taj Mahal

Ao fim de dois dias a respirar Varanasi e farto do frio que não me deixava dormir, decido voltar a New Delhi e passar lá os restantes dias antes de regressar a Portugal.
Erradamente, pensei que estaria ainda mais frio em Rishikesh (mais a Norte) e portanto assumi uma atitude complacente em relação a mais viagens.
Ainda assim, viajei a Agra para conhecer o tão majestoso Taj Mahal que me fascinou. Os jardins enormes, os portais, pátios e tumbas secundárias demonstram verdadeiramente a imponência da força laboral dos mais de 20 000 trabalhadores que contribuiriam para tão esplendorosa arquitectura.
New Delhi está diferente. Devido aos Commonwealth Games que se realizarão daqui a alguns meses, muitas mudanças estão a acontecer paralelamente.
Todo o centro da cidade está a ser remodelado e a linha de metro cresce 24h por dia, todos os dias.
As ruas que eram limpas semanalmente, são agora limpas diariamente. Tal não impede que o lixo não vá parar ao chão mas a acumulação é bem menor. Os caixotes de lixo, esses, continuam a ser difíceis de localizar.
O número de mendigos que dormem ao relento desceu também vertiginosamente e isso preocupa-me. Onde estão eles? Para onde os levaram? Na TV indiana ouvi um debate onde referiam que dos milhares de indianos que são presos anualmente, cerca de 65% são considerados inocentes após alguns anos... e isso não tranquiliza o meu pensamento em relação aos mendigos...
Os caçadores de turistas continuam activos, ainda mais activos, com as suas mirabolantes técnicas de marketing.
Menti-lhes várias vezes nesta última semana para ter o prazer de, após algum tempo, contar-lhes a verdade.
- De onde és? (Sou Brasileiro)
- Como te chamas? (Pedro)
- É a primeira vez que estás na Índia? (Sim, e cheguei ontem)
O cenário está montado e a partir desta pequena introdução, tenho os mais prestáveis auxiliares ao meu dispor. Vou anotando as mentiras que vão dizendo e rejubilo. Os postos de turismo "oficiais" teimam em estar noutros locais que não o verdadeiro.
Enfim!! Para me livrar deles, basta dizer que não me chamo Pedro, não sou Brasileiro e já estou na Índia há quase 4 meses. E é ver toda a aparente amabilidade esvoaçar-se rapidamente pelas ruas da capital do misterioso e encantador País que deu asas à minha volição de o conhecer.

Varanasi

2010-01-23T10:09:00.001Z

Varanasi é eloquente! Concentra num único local todo o misticismo, todas as cores, e todos os outros pormenores que caracterizam a Índia de forma tão profunda.
Situada às margens do sagrado rio Ganges, Varanasi é também a cidade mais sagrada da religião hindu e uma das cidades mais antigas do Mundo. Talvez por isso, o dia começa e termina com rituais sagrados e oferendas a Deus.
De manhã, o espectáculo de cores vibrantes começa quando lençóis, mantas e roupas coloridas são lavados no rio e estendidos no chão de terra, no cimento e nalguns poucos estendais que se vêem.
O Ganges deve ser mesmo sagrado! Se os hindus não adoecem quando tomam banho naquela água, mesmo após os dejectos de animais e humanos. Se eles lavam os dentes e sorriem enquanto alguns corpos se decompõem no fundo do rio, então, acredito mesmo que Deus envolve o rio num manto de protecção Divina que os imuniza de quaisquer maleitas.
Morrer em Varanasi é um sonho que nem todos podem concretizar. Ser cremado na santa cidade é ser elevado aos céus, rompendo o ciclo de reencarnações e da miserável vida que levam.
Varanasi é pura intensidade! Em menos de 10 m2 é possível observar várias cenas, algumas interligadas e outras nem por isso. Vemos então várias piras onde os cadáveres são queimados e também crianças. Umas brincam e outras transportam o fogo de um local para outro. Há alguns espectadores e outros que vão atiçando o fogo ou compondo a lenha. Ao lado, há quem lave a roupa, os dentes e a si próprio. Tudo isto, à vista de todos. Tudo isto lhes é normal desde que nascem até ao momento em que, de corpos embrulhados, esperam pacientemente a sua vez de subir à pira.
Os papagaios de papel enfeitam o céu a dezenas e dezenas de metros das crianças que os lançam e a sua perícia surpreende. Rolos enormes de fio de nylon são desenrolados e libertam incondicionalmente os papagaios. Os risos de alegria destas crianças misturam-se com as gargalhadas dos amigos que se deliciam a jogar críquete! A felicidade é contagiante e há tanto para observar e interiorizar. Há tanto que aprender!
E claro, há bostas e bostas espalhadas por todo o lado. Mas tudo se aproveita. São espalmadas, e depois secas ao sol para mais tarde isolarem as casas do frio.
Há vendedores, meditadores, sadhus e massagistas... há miséria e riqueza, tristeza e alegria, tudo isto em Varanasi.

Moto-Táxi

2010-01-21T10:39:00.005Z

E que tal uma voltinha nesta sofisticada moto-táxi em Goa?

De todos os estados indianos por onde passei, Goa é o único que apresenta esta particularidade. Os capacetes não são obrigatórios. As caneleiras, joelheiras também não o são mas face às sucessivas tangentes deveriam ser imprescindíveis, isto porque, apesar do tráfego ser bastante mais reduzido, a perigosidade do tipo de condução não lhe é proporcional.

Há inúmeras famílias que se deslocam de scooter. Imaginem a satisfação dos polícias de trânsito portugueses se se deparassem com uma visão tipicamente "Goana": Uma pequena scooter com o pai, a mãe, e dois filhotes, todos eles sem capacete mas a "curtir" o momento ao máximo.

Goa

2010-01-20T10:43:00.002Z

Este é o cenário típico de uma praia em Goa. Povoada por vendedores e vendedoras de vários locais da Índia, principalmente de Caxemira e de Karnataka. Vendem toalhas, calças, camisas e camisetas, colares, brincos, e tantas outras bugigangas que nos tentam impingir de 15 em 15 minutos. O método de abordagem, longe do original, é partilhado por todos eles.

- Hello, friend! How are you?

Para dizer a verdade, estaria bem melhor se não me viessem apresentar produtos várias vezes inflacionados e com descaramento, dizerem ainda que o preço é óptimo. Tudo bem, é óptimo mas depende do ponto de vista. Do meu não é concerteza!

No final da primeira semana, já todos eles sabiam que não me conseguiam vender mais nada (comprei-lhes uma toalha) e também que se quisessem, tinham em mim um porto de abrigo onde poderiam descansar e conversar um pouco. E assim passávamos algum tempinho a debater e comentar algumas idiossincrasias das nossas culturas.

As praias apresentam pela manhã um extenso areal onde é possível andar de bicicleta e de scooter. Lamento ter deixado a carta de condução em casa e não poder ter usufruido de uma scooter ao módico preço de 4 € por dia. Tive de me contentar com uma bicicleta velha e com o volante torto...

Ao atravessar Goa de autocarro pude apreciar algumas belas casas de estilo colonial Português e em Panji, na capital, há inúmeros letreiros nas casas e lojas escritos também em Português. É bom sentir que a nossa presença está ainda viva além fronteiras.

Goa, apesar de mais turística não dispensa as vacas. E elas adoram a praia! Em fila, fazem a sua caminhada matinal junto ao mar e por vezes cumprimentam os turistas russos que descansam nas esplanadas. Digo russos porque Goa está a ser invadida por eles. Há esplanadas que optaram por colocar o menu apenas em russo, tal é a afluência dessas criaturas...

A água não é límpida mas creio que isso é uma vantagem após a descoberta de cobras aquáticas que de manhã são arrastadas pelas redes de pesca. Perguntei se eram venenosas e fiquei mais aliviado. Só algumas é que são. Ah, pronto, se fossem todas era bem pior!

Li mais tarde na Internet que algumas são cerca de 10 vezes mais venenosas que as terrestres e que não há antídoto. Por terem a cabeça mais pequena, mordem sobretudo as pontas dos dedos, pés e se calhar também o nariz! Se eu alguma vez tivesse pensado em banhar-me sem calções, teria certamente mudado de ideias naquele exacto momento.

Viagem de Mysore para Goa

2010-01-19T13:05:00.003Z

A mente lógica tem tendência a analisar os factos e acontecimentos de acordo com a sua percepção. Confrontados com a expressão 5 + 1 = 6, assumimos imediatamente que 6 = 5 + 1. No entanto, 6 = é também igual a muitas outras coisas mais...
6 = 4 + 2
6 = 3 + 3
...
É este pensamento lateral e a descoberta de novas percepções que se desenvolve enquanto se viaja na Índia.
Se para 3 horas de viagem entre Bangalore e Mysore, o autocarro era excelente, o que vai para Goa deve ser melhor ainda, afinal são 16 horas de viagem. Deve ser um pequeno avião com rodas, um luxuoso yacht híbrido com tecnologia de ponta.
Comprei o bilhete e cerca de 20 minutos antes da partida, lá estava eu à espera. E esperei, esperei, e não via o meu autocarro do futuro. Resolvi perguntar por ele e descubro que estava diante do mesmo. Perplexo, devo ter confirmado várias vezes se era mesmo aquilo que ía para Goa. Qual caixa com rodas, igual a tantas outras mas com o benefício de ter vidros nas janelas.
A viagem fez-se sentado e aos saltos ao ritmo dos enormes buracos-cratera e das lombas-montanha.
No início da viagem, tentei deitar-me nos bancos de trás da caixa com rodas e por cinco ou seis vezes ia partindo as costas.
Fiquei sem ar ao ser no ar projectado.
Mudei de estratégia e amarrei a mochila com 15 kg ao meu corpo franzino e, semi-deitado, semi-sentado, tentei descansar. Mais um enorme salto e quase que me saltava também o cóccix.
Parava-mos em todas as estações e apeadeiros. Uns saiam, outros entravam e eu continuava naquela montanha-russa-mysore-goa sem parar!
A indiana à minha frente chorava de dores provocadas pelo desconforto e eu nada podia fazer. Afinal, estava sentado no pior lugar, na última fila do autocarro.

Mysore

2010-01-17T13:03:00.001Z

A viagem foi relativamente rápida e julguei estar num país desenvolvido durante as três horas que separam Bangalore de Mysore. O autocarro era novo, tinha ar condicionado, televisão e a suspensão era fantástica.
Afinal a Índia tem destas coisas, pensei eu.
Já de noite, chego a Mysore e começa a aventura, a mesma de sempre quando se insiste em não reservar hotel com antecedência.Sou bombardeado com pedidos para ir neste ou naquele autorickshaw, para visitar as centenas de hoteis em que receio entrar e enfrentar as mentiras descaradas dos "business men".
-Vê este hotel. É limpo, tem um óptimo preço e vem mencionado no guia Lonely Planet.
-A sério? Interessante...
A conversa prosseguiu com o "como é que te chamas" e o "de onde és", enquanto eu lentamente tirava o meu guia da mochila e saboreava com prazer o momento seguinte. Abro o guia, creio que para ele deveria ser o primeiro vislumbre do mesmo, e pacificamente digo-lhe que ele está a mentir, que não gosto de mentiras e que ele pode procurar outro otário para enganar.
-Mas eu pensei que fosses Francês!
Ora aí está um óptimo argumento... fool man.

Não fosse a mentira e provavelmente teria escolhido o tal local para pernoitar, mas após isso, dormir na rua seria a opção caso não houvessem mais hotéis.
Já cansado, sento-me num pequeno muro a tentar definir o azimute entre mapas e mapinhos. Nisto, sinto um leve toque na zona do terceiro olho e olhando de frente, entro momentaneamente noutra dimensão.Um sadhu ou um simples pedinte com um olhar intensamente penetrante olha directamente nos meus olhos. Durante breves segundos, fiz o mesmo e não ousei sequer pestanejar, não fosse eu quebrar a mágica do momento. Sorri, abri a carteira e entreguei-lhe 10 rupias. Agradeceu, abençoou o dinheiro e partiu... Indescritível!!
Mais tarde, encontrei um quarto por 3 euros, pequeno, a cheirar a bafio mas incrivelmente limpo (de acordo com os padrões indianos).
Cheguei a Mysore com o objectivo de praticar Ashtanga Yoga mas mudei de ideias. No dia seguinte, visitei o incrivelmente belo Palácio de Mysore e segui para Goa.

Bangalore

2010-01-17T11:58:00.000Z

Uau! Passei a passagem de ano a dormir no comboio de 2ª classe com destino a Bangalore, the IT city of India.
Pela primeira vez não ouvi a contagem decrescente e nem os foguetes e também não festejei com um copo de Champagne, nem com o não menos famoso vinho espumante. Espero que a vossa passagem de ano tenha sido bastante mais animada!
A cidade é desenvolvida e tem uma zona comercial muito bem estruturada, ao contrário do que acontece noutras cidades indianas.
O Hard Rock Cafe com o seu imponente edifício captou a minha atenção e não pude não entrar! A curiosidade face à ostentação orgulhosa da famosa T-Shirt pelo mais comum dos mortais, compeliu-me a tomar uma modesta refeição em tão charmoso café. Gostei da música, do serviço e da cerveja mas não, não faço coleccção de T-shirts do Hard Rock.
Por ser considerada a cidade líder no desenvolvimento tecnológico, procurei entre várias empresas uma formação intensiva para fazer uma certificação Microsoft ou Oracle e fiquei surpreendido. Os preços são relativamente bastante acessíveis mas a actualização dos conteúdos é proporcional aos baixos preços. Digamos que em propostas de formação estão atrasados uns 2 anos...Desisti!
Sem procurar locais turísticos para ver, rumo em direcção a Mysore deixando parte de mim no Matteo Cafe. O lugar, as pessoas, os sorrisos e amabilidade presentearam-me o com um dos melhores serviços de que tenho memória. Estivesse eu a menos de 200 kms, certamente que lá voltava.

Kannur

2010-01-12T08:06:00.003Z

Foto: Vista do interior do forte de Kannur

Uns dias antes da passagem de ano, planeei mentalmente os destinos seguintes, mas nem tudo correu assim tão bem. Além de não conseguir bilhetes de comboio com facilidade (nalguns casos teria de aguardar 2 semanas), algumas das viagens e destinos foram simplesmente menos bons.
De Trivandrum fui para Kannur e aí, devido a uma greve que mobilizou todo o distrito de Kerala, ninguém podia trabalhar. Os táxis e autorickshaws estavam escondidos à excepção de meia-dúzia. Mesmos estes, se fossem apanhados a transportar alguém, poderiam sofrer sérios danos por alguns dos grupos comunistas que supervisionavam as estradas.
Quando cheguei à estação de Kannur, conheci uma senhora suíça que ía para um pequeno resort a cerca de 10 kms. Como ainda não tinha onde ficar, resolvi ir com ela e à socapa, um dos motoristas concordou em levar-nos ao destino. Com receio de ser apanhado, deve ter feito o dobro do percurso às voltas e voltas por estradas de terra batida.
Finalmente lá chegámos e gostei do que vi. Um cantinho de praia agradavelmente tranquilo.
Infelizmente, não haviam quartos disponíveis no resort e nem nos arredores, o que se confirmou após algum tempo de busca.
Pego nas mochilas e resolvo voltar para a cidade a pé com um calor abrasador (quando mais precisava que me oferecessem transporte, ninguém o faz). Chego à cidade umas horas depois e a esta parece mesmo uma cidade-fantasma. Todas as lojas estão fechadas, os carros não circulam nas estradas e o melhor, vários hotéis têm também a porta fechada e não aceitam ninguém.
Sem perder a esperança, lá encontro um hotel aberto e com uma cama disponível. Até que enfim, vou poder descansar o esqueleto!
A greve durou apenas 24 horas mas pareceu uma eternidade para muitas pessoas. O objectivo principal era o de protestar o sucessivo aumento do preço dos bens de primeira necessidade.
Como português que sou, aproveitei para conhecer um dos mais importantes fortes de Kerala, o forte de São Ângelo, construído em 1507 pelos Portugueses, claro!!

O Natal no ashram

2010-01-12T07:06:00.001Z

Sim, é verdade que passei o Natal longe da família, dos amigos e do frio. Também é verdade que não fui à missa do galo como é usual mas nem tudo foi assim tão diferente.

O ashram estava completamente enfeitado com as decorações características da época e até o presépio não faltou. Para dizer a verdade, nunca vi tantos presépios como neste Natal, alguns deles enormes e extremamente bem arranjados.

As canções de Natal também não faltaram e, longe da monotonia habitual, foram cantadas em diferentes idiomas. Simplesmente Fantástico!

E à meia-noite quem é que apareceu? É claro que sim! O Pai Natal carregado de presentes para todos os não ausentes.

Assim se come na Índia!

2010-01-11T12:39:00.002Z

Um dos motivos porque gosto de estar no ashram é a comida. Esta é geralmente simples e muito pouco condimentada, mas invarivelmente, bastante saborosa.

Esta foi uma refeição especial. Em vez dos banais largos pratos de alumínio, esta foi servida numa folha de bananeira assente como é usual, não sobre uma mesa, mas no chão. Por ser especial, a ementa incluia também uma fantástica sobremesa em forma de crepe.

Por não haver talheres, o utensílio utilizado é a mão direita mas, a esquerda pode dar uma pequena ajudinha a partir o pão e noutras tarefas menores.

Há uma expressão no que se refere a comer com as mãos que, apesar de não ser completamente verdadeira, acho engraçada:

"Com os mesmos talheres podem comer várias pessoas, mas eu sou o único a comer com as minhas mãos!"

O que exige alguma perícia não é a meu ver, comer com as mãos, mas sim limpa-las ao guardanapo inexistente.

Escusado será dizer que "chupar" é a técnica utilizada e aqui há algumas variações para todos os gostos:

Chupar a ponta de cada um dos dedos individualmente. A ordem não é importante. Pode começar-se pelo dedo polegar ou pelo mindinho.
Também à vez, enfiar completamente cada um dos dedos na boca e puxar os dedos lentamente, certificando-se que a comida não vem "agarrada" aos mesmos.
Juntar as pontas dos dedos, levá-las à boca e retirar o excesso de comida. Por não ser tão eficiente, esta técnica precede geralmente uma das anteriores.
Colocar todos os dedos na boca à excepção do polegar. Esta técnica não deve ser experimentada em casa pois requer supervisão durante as primeiras tentativas.
Colocar os dedos em frente à cara ao mesmo tempo que se puxa bem a língua para fora da boca. Lamber de seguida todos os dedos em simultâneo.

Pode ainda utilizar-se sons, alguns bem altos, proporcionais à satisfação obtida pela dita refeição.

Caso me convidem a comer em vossa casa, já sabem que podem poupar no guardanapo e, se por ventura eu arrotar durante a refeição, é porque a mesma está deliciosa. Se eu arrotar mais do que uma vez, é motivo suficiente para ficarem orgulhosos dos vossos dotes culinários!

Pronto para iniciar o caminho para o Norte

2009-12-26T08:21:00.000Z

Após uns míseros 4 dias na praia, voltei para o ashram de Yoga onde tenho estado os últimos 10 dias.
Na próxima segunda começarei a minha ída para o Norte. De comboio, terei o prazer de desfrutar da fantástica paisagem e do calor humano que se sente na classe Sleeper, a classe mais em conta e pela qual viajam milhões de indianos diariamente.
Para quem não tenha problemas em sujeitar-se a alguns apertões, é possível viajar a um preço incrivelmente baixo. Comprei o bilhete para Kannur (12 horas de viagem) por menos de 4 euros...

Feliz Natal!

2009-12-24T06:10:00.000Z

Feliz Natal Serenidade

Próspero Ano Novo Felicidade Amor Gratidão Altruísmo

Felicidade Amizade Carinho Gratidão Tranquilidade

Compaixão

Chega de fotos!

2009-12-21T07:29:00.003Z

Ah ah! Deixei as minhas amigas no inferno e fui para as praias de Kovallam aproveitar o sol e as excelentes temperaturas que se fazem sentir. Não é um destino extremamente exótico e as praias não se comparam às da Austrália mas é um bom exercício de austeridade que de tempos a tempos nos devemos sujeitar.

A primeira vez achei a situação bastante cómica. Estava na estação ferroviária de Jammu a conversar animadamente com uma amiga que tinha conhecido horas antes e um indiano aproxima-se de nós e pergunta-me se poderia tirar uma foto comigo. Não querendo parecer indelicado, digo-lhe que sim e observo a expressão de felicidade estampada no seu rosto. Apresenta-me o patrão e outras pessoas com quem viajava e após algum tempo a responder às perguntas comuns volto ao meu lugar. Até pareço famoso, pensei eu! O meu ego expandiu-se e por momentos julguei-me importante, coitado!

Passou-se algum e a situação agravou-se enquanto estou na praia. Vêm aos magotes, equipados com telemóveis e máquinas fotográficas, fazem fila e revezam-se para poder ficar numa foto comigo. Por momentos, senti o assédio repetitivo a que os famosos estão constantemente a ser sujeitos e fiquei feliz por esta ser uma situação passageira.

A gota de água transbordou quando um jovem vem ter comigo e começa a fazer algumas perguntas pessoais. Perguntou ainda se eu estava inscrito no site xpto (nao me lembro do nome do site e nunca tinha ouvido falar dele) e digo-lhe que não. Desconfiado, pergunto-lhe que tipo de site era e sem entrar em pormenores, diz-me que era um site para turistas... Pois, estou a ver... Chega de fotos!

Fiquei transtornado e continuaria assim por muito tempo não fosse a maravilhosa situação que neutralizou por completo esse incidente. Um autocarro, apinhado de lindas ninfas passa por mim mais tarde e dezenas de mãos e sorrisos encantadores são projectados na minha direcção. Gritei apressadamente se poderia tirar uma foto com elas mas elas disseram que não, chega de fotos!

Coimbatore e Fort Kochi

2009-12-21T06:39:00.003Z

Tive o enorme prazer de me reencontrar com duas grandes amigas portugas que vieram à Índia para me visitarem. Bem, o motivo principal não foi esse mas o importante é que nos encontrámos por cá.
Foram dias inesquecíveis. Pela companhia e pela reacção evidente que demonstravam a coisas tipicamente indianas. Coisas que já comecei a olhar com algum distanciamento mas não com indiferença.
A Marisa, que fez a gentileza de publicar os dois últimos posts, tentou não evidenciar os detalhes que mais a marcaram negativamente mas as coisas boas acabaram por amenizar um pouco as coisas menos boas...
Após uns dias em Coimbatore, seguiu-se Fort Kochi e aí sim, comi bem. Já tinha esquecido o paladar da comida ocidental temperada como eu gosto e com muito, muito pouco picante... A Sónia, a minha outra amiga, não teve o prazer de nos acompanhar a Fort Kochi mas pôde mesmo assim viver um pouquinho do que é a Índia... Sónia, ficamos ansiosamente à espera da tua opinião pessoal!

Uma experiência muito difícil de descrever!!!

2009-12-13T16:30:00.005Z

Pensar que estamos "bem" preparados para conhecer culturas diferentes, é enganarmo-nos a nós próprios. Pelo menos falo por mim, eu não estava preparada. Depois de quase 1 dia inteiro em aviões e aeroportos cheguei ao meu destino final Coimbatore. Felizmente a minha mala chegou comigo e os simpáticos rapazes da organização estavam à minha espera para me levar para a "Guest House" da residência. O alojamento era muito diferente do que poderia esperar, mas felizmente logo a seguir apareceram-me à porta a Marisa e o Sérgio e acreditem não há nada melhor do que ver caras conhecidas e que me puderam dar logo algumas indicações sobre a cultura indiana.
O primeiro contacto com a comida indiana até foi bastante bom (pensando agora em todos os pratos indianos que experimentei, ou que tentei...), comi um arroz frito com ovos e que definitivamente não estava picante. Nos restantes dias não posso dizer o mesmo, ou seja, ainda quando nos diziam que a comida não era "spicy" era e muito. E o que me fez ficar fã de bananas, porque era das poucas coisas que realmente conseguia comer sem ficar a sentir o sabor a picante.

Mas nem tudo foi mau, gostei da experiência, de conhecer a cultura deles, se bem que é muito estranho (para mim que estou habituada à cultura ocidental) a separação que há entre homens e mulheres. A experiência de andar de autocarro, cheio de gente, onde fizeram questão de nos explicar que os homens iam atrás e as mulheres à frente foi um choque, mas depois o andar de auto rickshaw foi espectacular. A perícia de condução em que passam a milímetros uns dos outros e não batem, nem se zangam, apenas apitam (e apitam constantemente) como sinal de aviso, é realmente extraordinário. Conhecer os mercados deles, onde se vende de tudo, legumes, especiarias, tecidos...foi muito giro. Existe muita cor, principalmente nos trajes que elas usam, tendo visto milhares deles e penso que não me cruzei por 2 iguais.

Tenho pena de não ter tido oportunidade de visitar nenhuma localidade do estado do Kerala porque imagino que iria enriquecer muito a minha experiência, mas o tempo não chega para tudo.

Admiro muito, mas mesmo muito a tua coragem Sérgio, para andares a fazer esta viagem cheia de experiências novas e agradeço toda a amizade e apoio, porque sem ele não teria visitado a cidade, nem conhecido quase nada da cultura Indiana.

E cada viagem que faço fico a gostar mais de Portugal, porque ainda não encontrei nada que me fascine como aqui o nosso cantinho à beira mar plantado e a nossa comidinha...

“Já temos Marisa”. Próximo desafio: viver a Índia na sua plenitude!

2009-12-11T21:05:00.007Z

Colocar algumas peças de roupa na mochila e apanhar o próximo comboio para Kochi (Cochin). Foi a minha primeira experiência de comboio e quis o destino que seria logo na Índia e na pior classe de todas: a sleeper. Ao entrar na carruagem, o cheiro era insuportável, mas depois habituamo-nos. Não existem lugar marcados. Cada um se senta onde houver lugar; mas lugares vagos é algo muito raro. Claro que nós tivemos que ficar em pé no inicio. Logo aqui fiquei sensibilizada pela generosidade dos Indianos. Um jovem foi-nos chamar (e apesar de estarmos bastante carregados com as mochilas) ofereceu-nos o seu lugar para nos podermos sentar. E com a colaboração dos restantes indivíduos que também partilhavam o mesmo acento, coubemos todos. A viagem durou 4h, durante as quais fui sempre quietinhas e evitei ao máximo olhar fixamente para quem quer que fosse. Só sabia que o comboio se dirigia para Sul e que pretendíamos sair na estação em Ernakulam. Quanto tempo demora até lá? Quantas paragens fará o comboio? Será que pára mesmo onde queremos? Tudo questões para as quais não tinha respostas, mas correu tudo bem e chegamos ao destino.

Nessa noite, ficamos na cidade de Ernakulam. Ficamos novamente num hotel caracteristicamente indiano, ou seja, muito próximo do asqueroso. Foi só mesmo dormir e no outro dia rapidamente pegar na bagagem e irmos apanhar o Ferry para Fort Kochi. Foi nesta cidade que pela primeira vez fomos a um restaurante e pude provar comida tipicamente indiana. Definitivamente foi no 3º dia que comecei a ver a Índia com outros olhos. Já me estava a habituar um pouco mais ao país e comecei a tentar aproveitar a estadia e a gostar de ali estar.

Passei cerca de 3 dias em Fort Kochi. Este sim é um local fantástico. Calminho, preservando no entanto todas as características que tornam a Índia única no contexto do pais que é. As pessoas são de uma simpatia extrema. As crianças passam por nós e falam connosco. É tão bom irmos na rua e vir alguém ter connosco e dizer “Hi, Hello, How are you?” ou um “where are you from?”. Em Fort Kochi à semelhança dos restantes locais, dizer que sou de Portugal, é receber como resposta Cristiano Ronaldo. Até mesmo os indianos ligam ao futebol. irra!!!.

Simplesmente adorei Fort Kochi. Esta é uma das cidades onde Vasco da Gama esteve e é definitivamente uma zona com influências ocidentais. A mim, depois de todo o choque cultural que tinha tido nos últimos dias, este local parecia-me o paraíso. Aqui sim, conseguimos alugar um quarto num hotel limpinho, com ar condicionado, e a um preço bastante acessível. Foi dos melhores dias que tive. Rotina diária: passar os dias a caminhar e a explorar a vila e redondezas a pé. Num dos dias apanhamos o ferry para podermos ir ver a praia de Cherai Beach. Nesta inclusão até á praia tivemos a oportunidade de contactar um pouco mais com as tradicionais aldeias indianas, pois obrigou-nos a andar perto de 1 hora de autocarro. Foi um percurso que adorei. Eu simplesmente tentava absorver tudo a beleza do ambiente que me rodeava: as pessoas, principalmente as mulheres com os seus lindos trajes, cheios de cor e para os quais eu ficava largos segundos pasmada a olhar e a admirar; eram as casas, eram os coqueiros, as bananeiras, a forma desenfreada com que o condutor teimava em conduzir o autocarro, era o calor que já se tornava demasiado abrasador, era o vento que sentia na cara, mas que sabia tão bem, pois atenuava um pouco o calor abrasador que se fazia sentir. Pois é, já me esquecia: em todos os meios de transporte que me desloquei na índia, nenhum deles tinha vidros nas janelas :) (desde os autocarros, comboios e os auto rickshaw - estes últimos adorei!).

Foi uma autêntica caminhada ao calor, mas que vale bem a pena. Foram dias óptimos, que vou recordar para sempre. Que posso mais eu dizer de Fort Kochi? Sei que adorei as pequenas barraquinhas, nas quais podia entrar, cheiras os aromas das especiarias, regatear preços. Aqui a comida, foi do melhor que tive em território Indiano pois quase nada era picante e havia sempre muitos locais onde podia beber sumos naturais e milkshakes de fruta (tudo muito barato). É tipicamente uma zona turística, talvez por isso me tenha sentido bem e em segurança por lá.

Foi sem dúvida uma óptima experiência a ida até aquele pequeno paraíso. Claro que depois tive que voltar à realidade (difícil por vezes de aguentar) da restante Índia. A conferência esperava-me, por isso tínhamos que retornar a Coimbatore. Na viagem regresso, até já tive espaço no comboio para me deitar e dormir um bocadinho.

No meu balanço final destaco que definitivamente as toalhitas são uma das mais úteis invenções para nos irmos limpando. A fruta é do melhor alimento que podemos ter (fique fã das bananas vermelhas). Diga-se que as bananas foram o alimento que mais comi por lá, pois só assim não passei fome. Passei a dar muito valor a um bom banho (mesmo de água fria, porque a água quente é algo muitooooo raro por lá). Culturalmente, as diferenças são tantas que é impossível descrever tudo o que me passou pela mente, contudo usufrui das poucas regalias que as mulheres por lá têm, ou seja, podia comprar bilhetes para os meios de transporte em filas só para mulheres, tinha o privilégio (acreditem que é mesmo privilégio) de entrar num autocarro pela porta da frente e poder ficar na zona dos lugares dianteiros… o oriente é mesmo um mundo demasiado desconhecido para mim…Admiro a tua coragem Sérgio.

Adore o ocidente e em especial Portugal!

A minha visão pessoal: o profundo choque cultural

2009-12-11T14:00:00.000Z

Uma das poucas coisas que fiz questão de ler antes de embarcar para a tão distante Índia foi o guia Lonely Planet sobre o país que iria ter o prazer de conhecer em breve. Logo aí deparei-me com a afirmação que a meu ver melhor pode descrever tudo aquilo por que passei nesta minha jornada de 11 dias desde Lisboa (Portugal) até Coimbatore (Índia). As tão sábias palavras diziam “Nothing can fully prepare you for India” e “Don’t leave home without: Expecting the unexpected – India has an uncanny knack for throwing up surprises” Acreditem que é mesmo verdade!!! E já agora aconselho a colocarem nesta parte do guia a indicação de que é extremamente aconselhado que ao fazer a mala se prepare atempadamente para a eventualidade de esta ficar pelo caminho e não chegar ao destino final.

Após uma longa viagem entre voos intermináveis, e nos quais já o meu olfacto me estava a preparar para uma panóplia de aromas fortes, uns bons, outros nem tanto, mas quase sempre demasiado fortes. Cheguei ao meu destino, mas claro sem a bagagem. Comigo, só mesmo uma pequena mochila, com um portátil (é nestas horas que vemos que a tecnologia não nos serve de nada) e pouco mais levava junto de mim. Chegar a um destino tão diferente e logo sem as minhas coisas, confesso que nunca tinha tido uma sensação tão má aquando da chegada a um novo país. Apercebi-me, logo aí , que os Indianos são pessoas muito amáveis, prontificando-se logo a ajudar-me. A ajuda demorou foi 3 dias, mas enfim, mais vale nem falar mais da má experiência.

Chegada ao destino, fui para o hotel. Queria desesperadamente ver uma cara conhecida. Sabia que o Sérgio já lá estava. Definitivamente não chamaria àquele local um hotel. Era um autêntico estaleiro em obras, no qual tinham reservado quatro paredes em que tentaram (mas mal) deixar algo pouco parecido com um quarto. Definitivamente o pior na índia é mesmo o alojamento e as condições higiénicas das WCs.

Nessa mesma noite, fui explorar o centro da cidade (o hotel era num ponto central da cidade). Indescritível…a minha primeira sensação quando cheguei à rua e me apercebi de todo o ambiente que me rodeava, foi assustador. Felizmente ia acompanhada, pois sozinha nunca o teria feito. Faltar-me-ia definitivamente a coragem. Primeiro desafio: o trânsito. É um autêntico caos, mas após uns minutos adaptei-me. O truque é atravessar e os carros se quiserem que se desviem. Aproveito para dizer que as imagens que por vezes vemos de ruas completamente caóticas com carros, bicicletas, autocarros, e pessoas a atravessar os cruzamentos não são invenção. É tudo mesmo assim, um autêntico caos. E andar na rua é estares constantemente sujeita aos olhares demasiado observadores dos indianos que passavam. Em alguns momentos senti alguma insegurança, mas que rapidamente passava, pois sabia que estava bem acompanhada.

Tive que ficar em Coimbatore, mais um dia que o planeado devido à perda da bagagem. Definitivamente, não gostei de Coimbatore, é uma cidade demasiado industrial, sem nada para ver, muita miséria, sujidade (mas acho que esse é o ambiente geral da Índia). Se os indianos se preocupassem mais com a limpeza, acreditem que o país seria um destino muito mais apetecível.

Próximo destino: Kochi (Cochin), no estado vizinho (Kerala).

Yoga Vacations

2009-12-10T13:43:00.001Z

- How much is it to Neyyar Dam?
- 400 INR (Indian Rupees)
- Ok. Let's go!
A regra de ouro para viajar de Autorickshaw ou de táxi é a de negociar o preço antes de iniciar a viagem. A regra de platina é a de nunca pagar adiantado! Quando não se tem ideia alguma sobre o preço, oferece-se metade ou um terço do valor solicitado e inicia-se a negociação. Regateia-se mais ou menos dependendo da disposição. Da nossa e da do motorista. Se o preço inicial parece justo, todo o processo é simplificado e "bora lá...".
Neyyar Dam é uma agradável região rodeada de montes e montanhas habitados por densas florestas de cor verde. Verde alface, verde melancia, verde RGB (0, 255, 0), verde olhos sedutores e verde ilhas Maldivas.
Neyyar Dam é também o local onde se situa um dos bons ashrams de yoga e onde me alojei durante duas semanas. O método é rigoroso e simultaneamente simples. Há apenas 12 asanas (posturas) básicas que devem ser convenientemente estudadas e praticadas. A partir daí e dependendo das capacidades de cada um, há inúmeras variações que são verdadeiros quebra-cabeças e até mesmo quebra-ossos.
Para quem pensa que a prática de posturas é enfadonha, há registos de haver cerca de 84000 diferentes, o suficiente para diversificarem o treino durante uns longos anos.
Longe das austeridades do seminário de meditação Vipassana, o programa Yoga Vacations do ashram Sivananda é um paraíso internacionalmente colonizado. Portugueses, Espanhóis, Brasileiros, Chineses, Húngaros e Japoneses são algumas das "raças" de indivíduos que em vez de estarem a produzir algo de útil, estão para ali a deleitar-se com aprazíveis momentos de conversação intercalados por doces goles de sumos naturais e saladas de frutas exóticas de papaia, ananás e banana vermelha. Infelizmente, a época das mangas terminou há dois meses atrás mas creio ser uma boa desculpa para me manter por Kerala durante muito
mais tempo. Pelo menos até poder provar as primeiras mangas...
Apesar do nome "Yoga Vacations", há um programa diário que deve ser cumprido e inclui várias actividades desde as sessões de yoga, palestras, algumas bastante interessantes, e.g. meditação, alimentação, Ayurveda, desintoxicação e muito mais. Como forma de desenvolver a ajuda desinteressada, é também obrigatório trabalhar um pouquinho. Limpar os dormitórios, servir o almoço ou o jantar e "fiscalizar" os que se tentam baldar ao programa estipulado são algumas das tarefas rotineiras. Pessoalmente, gostei bastante da tarefa que me incumbiram. Dar às pessoas o que elas querem. Comida!
Porque os dias não são necessariamente fáceis, sexta-feira é o dia de folga e o ashram organiza excursões a praias famosas como Kovallam e Varkala, viagens de barco às Backwaters de Kollam e a Kaniakumari, o ponto mais a sul da Índia e onde confluem o oceano Índico, o mar Arábico e a baía de Bengala.
Como podem ver, tenho passado uns tempos bastante difíceis. Já agora, querem que envie um pouquinho de calor para Portugal?

Viagem de Delhi para Kerala

2009-12-01T07:25:00.003Z

No final do seminário de meditação voltei a Delhi mas desta vez, alojei-me num hotel que funciona como uma colónia budista. Os quartos são enormes e o preço é bastante razoável. Aqui e no mercado que circunda o hotel, através da observação atenta, desenvolvi uma técnica super-moderna para diferenciar os tibetanos dos indianos pelos pés. Comecei por contar o número de dedos de cada pé, a cor e o comprimento das unhas e a forma como eram cortadas e não cheguei a qualquer conclusão. Contei o número de rugas em cada dedo e os movimentos das articulações enquanto caminhavam e até os pelos da pele que cobre os metatarsos e as falanges foram analisados. Não tive sorte. Meditei um pouco e tive um rasgo de inteligência. O mistério desvaneceu-se e senti-me completamente iluminado. Descobri com a minha intuição altamente refinada que os tibetanos lavam os pés...

Não querendo passar mais tempo em Delhi, compro apressadamente uma viagem de comboio para Trivandrum, em Kerala, no sul da Índia e embarco no dia seguinte. A viagem em 3.a classe foi interessante devido a várias particularidades. Além de atravessar grande parte da Índia de Norte a Sul e dos cerca de 3000 km que separam os dois pontos, passei 49 horas no comboio a conviver com indianos que sofrem de amnésia e não se lembram dos lugares que compram.
Em 3.a classe cada cama corresponde a um lugar e não sei como, há algumas pessoas que compram um lugar para 2. Não tenho nada contra isso. O problema é quando o cansaço aperta e eles decidem que se vão revezar. Enquanto um se estica na cama, o outro vai procurar uma outra cama qualquer de qualquer outro passageiro e dependendo da oportunidade, sentam-se ou deitam-se...
É uma questão cultural assim como é mandar o lixo para o chão, arrotar e peidarem-se em público em voz alta, muito alta. Também é cultural não usarem papel higiénico e limparem o respectivo com água utilizando a mão esquerda e também é cultural não lavarem as mãos de seguida.
Uma vez mais, um pequeno ratinho passeava-se para a frente e para trás junto dos meus pés. Será que sou eu que os atraio ou é simplesmente uma questão cultural?

Seminario Meditacao Vipassana

2009-11-30T06:56:00.005Z

Sentem-se confortavelmente, de preferência com as pernas cruzadas e as costas direitas. Fechem os olhos e observem, apenas observem a respiração durante 5 minutos. Parece fácil, não parece? Durante este curto espaço de tempo, centenas de pensamentos em forma de maremoto desestabilizam sucessivamente a serenidade frágil da mente.
Durante 10 dias fui um monge. Vivi da generosidade financeira e do árduo trabalho de altruístas que tudo proporcionaram para que eu pudesse fazer apenas o mais importante, meditar!
Durante os mesmos 10 dias fui um cientista, um observador equânime das sensações físicas, desintegrando as toscas sensações em sensações mais subtis, cada vez mais subtis...
Os dias eram simples, sem luxos, televisão, livros, conversas, olhares, ou quaisquer outras distracções que desviassem a nossa atenção para o ontem ou para o amanhã. Sentir cada momento, cada respiração, cada sensação, sentir que estamos aqui e agora e observar sem julgar, sem criticar, sem frustrações ou exaltações. No fundo, vivi apenas comigo durante esse tempo e a pacificidade alternava-se com a impaciência.
Lentamente, a mente vai apaziguando mas o dia de hoje nem sempre é melhor que o do dia anterior. As longas horas de meditação diárias pareciam dias e não cheguei a descobrir o que é mais fácil, se ignorar a dor dos joelhos e das costas ou controlar a mente e acorrenta-la ao "agora", sem ilusões, sonhos ou recordações. Afinal, o presente é tudo e apenas tudo o que temos.
Os sinos e sininhos começam a tocar as 4:00, e meia hora mais tarde, começa o primeiro "round" de meditação de 2 horas. Segue-se o pequeno-almoço e um ligeiro intervalo e mais 3 horas de meditação. O almoço indica que já só faltam 5 horas de meditação e uma palestra de cerca de 1 hora e meia. Ao longo das 10 horas de meditação, inúmeras palavras de encorajamento são proferidas mas as que eu mais aprecio são "Take rest, take rest..." e a seguir "Take rest for 5 minutes..."
Um dos vários preceitos que escrupulosamente temos de cumprir é o de não matar e por esse motivo, fiz muitos amigos... aranhas, aranhiços e outros aracnídeos e insectos coabitavam comigo no minúsculo quarto e numa das noites fui visitado por um lagarto do tamanho de um crocodilo, um crocodilo pequeno acabado de nascer. No hall onde assistíamos as palestras, um pequeno ratinho tímido e simultaneamente curioso, escondia-se nos foles da mantas, ora da minha, ora da seguinte, e assim andava de um lado para o outro até se cansar, o que nunca acontecia... A correria desenfreada do meu pequeno amigo servia de álibi para o meu desinteresse pela palestra, não que não fosse interessante mas porque a mente queria render-se ao cansaço e dormir profundamente.

Obrigado

2009-11-15T10:59:00.001Z

Obrigado pelos vossos comentários e emails, alguns encorajadores, outros poéticos, mas todos eles bastante simpáticos.
Voltei hoje do intensivo seminário de meditação e assim que seja possível escreverei algo sobre o isolamento.
Entretanto, estou apressadamente a preparar a minha ida para Kerala, quase a 3000 km de distância... Decidi hoje! Adoro improvisar!

Quase quase a entrar em Alfa...

2009-11-03T10:38:00.000Z

A última semana tem sido tranquila e hoje ao acordar, pensei que estivesse noutro local. Decidiram limpar a rua do hotel onde estou alojado e reconheço agora que é muito mais larga do que eu pensava.

Tenho ido a algumas aulas de Yoga, poucas, e é interessante verificar que até de calças de ganga se pode ir. Nas salas do Instituto Nacional de Yoga não há quaisquer retratos de gurus e o foco é direccionado para as posturas (Asanas).

Quando estou um pouco mais aborrecido, passeio-me pelos mercados que abundam ou delicio-me a atrair os predadores até mim. Ontem, um deles ficou tão fulo que eu não resisti a uma boa gargalhada. Afinal isto é muito divertido!

Preparo-me agora para um curso de meditação intensiva que começará amanhã. Todos os estímulos sensoriais devem ser banidos. Não se pode ler, escrever, conversar e nem piscar o olho à linda e imaginária menina que esteja à nossa frente. O objectivo do curso é o de ver as coisas como elas são...

Depois dir-vos-ei quantas horas dos 10 longos dias aguentei...

De volta a Delhi

2009-10-28T09:45:00.001Z

- Wellcome Hell. This is India.

Foi com estas palavras que o empregado de um hotel de Delhi me abriu a porta da pocilga. O cheiro a mofo, a sujidade amontoada no chão e os lençois pretos não contrastavam com as paredes. A casa de banho estava imunda. Era quase meia-noite e não tinha muito mais opções.

Não ousei tocar em nada e nem as sapatilhas tirei. Deitei-me e tentei descansar um pouco.

Assim que acordei, coloquei a mochila às costas e comecei a deambular pela cidade, tal como gosto de fazer em todos os locais que visito. Mais importante que conhecer os monumentos é sentir a vida das ruas e interagir com pessoas de todas as classes e estratos sociais.

Um jovem muito bem vestido caminha a meu lado e inicia uma conversa banal num inglês perfeito. Era, segundo ele, um estudante de medicina do distrito de Rajasthan que ia à biblioteca requisitar alguns livros.

Começámos a falar sobre postos de turismo, claro, e tentava ele explicar-me como distinguir o original e que me levaria lá, pois ficava a caminho. No vidro da montra do suposto original posto de turismo estava escrito "DTTC (Delhi Tourism)". Ri-me sem que ele notasse e resolvi entrar.

O modus-operandi era o mesmo. Disse ao agente que estava interessado em hotéis que fossem recomendados pelo governo de Delhi mas ele tentava desviar-me para um pack de viagem fantástico por Rajhastan. Cheio de paciência, disse que sim, e durante uns 10-15 minutos esboça um itinerário pelas principais cidades. Parecendo sempre muito motivado, disse-lhe no fim que era uma excelente proposta mas que iria pensar e pedi-lhe o cartão para que o pudesse contactar posteriormente.

Pedi uma, pedi duas ou três vezes e falo-lhe novamente na lista de hotéis recomendados. O ar começa a ficar irrespirável. Nisto entram outros turistas e tento alertá-los mas sou convidado a sair e, por isso, tento não fazer muita bagunça.

Assim que coloco os pés na rua, pego na máquina fotográfica e tiro algumas fotografias. Sabendo que me estao a ver, simulo ainda umas chamadas telefónicas e continuo de vigia durante alguns minutos. Enquanto continuo à espera que os turistas saiam, vejo e meu amigo estudante e a primeira coisa que lhe digo, é:

- Smile.

E tiro-lhe uma foto. Pergunto-lhe pelos livros que ele deveria ter ido buscar mas a biblioteca estava fechada. Que chatice...

Ele vai-se embora e eu dou a volta por detrás do posto e tiro algumas fotos ao carro que eles usam. Disso eles não gostaram. Fui perseguido durante algumas dezenas de metros por um homem que faz dois de mim e tive de deixar os turistas entregues a eles mesmos.

E a manhã continuou caótica. Com a mochila grande sou um alvo fácil e foi bastante difícil despistá-los. Resolvi continuar a brincadeira e entrei no jogo deles. Tal era a persistência, entrei noutro posto de turismo 2 vezes, desta vez através de um suposto empregado do governo que até o cartão me mostrou.

Ensinou-me ainda a identificar as ruas e a situar-me no mapa (descobri depois que o mapa que eu tinha referia vários postos de turismo e na verdade, há só um). Fizeram-me ainda outros itinerários, todos eles interessantes e todos eles eu recusei amistosamente.

E seguiram-se outras abordagens, gajos que iam para o cinema, outros que iam ter com amigos. Enfim, passei uma manhã animada a estudar as técnicas avançadas de Marketing que eles usam. Eles formam uma máfia terrível e estão bastante bem coordenados uns com os outros utilizando constantemente o telemóvel.

Desisti de procurar um outro hotel e resolvi voltar para o maravilhoso Woodland Deluxe, não sem utilizar vários transportes e intercalando algumas ruas a pé.

Amritsar - O Templo Dourado

2009-10-27T13:18:00.002Z

O templo dourado, ornamentado a ouro é para os Sikhs o que o Vaticano é para os Cristãos ou o que Meca é para os Muçulmanos. Entreguei os sapatos e após lavar os pés e cobrir a cabeça (o boné não serve!), entro no recinto do templo. Pouco sei sobre o sikhismo. Apenas que foi fundado por guru Nanak que desde novo, foi abençoado e protegido por Deus. Conta-se que uma vez, enquanto dormia e sem se aperceber, uma grande serpente posicionou estrategicamente a sua cabeça sobre a dele para o proteger dos raios solares...
Os sikhs parecem gente boa. Cantam, rezam e banham-se nas águas que envolvem o templo. Recebem ainda comida que não provei e que é distribuída à vez, um punhado para cada um.
Não sou sikh mas senti-me bem, em paz e em comunhão com as pessoas. Trabalhadores humildes que reconstruíam algumas secções do templo, chamam-me e como se lessem o meu pensamento, pedem-me para lhes tirar uma foto.
Perfeito! Era mesmo o que eu queria!

Srinagar-Jammu-Amritsar

2009-10-26T12:57:00.009Z

Foto: Estacão de Jammu

A tortuosa estrada que serpenteia as belas e áridas montanhas de Caxemira arrancam-nos abruptamente varios Uis! As escarpas são enormes e íngremes, demasiadas vezes sem protecção e sempre acompanhadas de uma condução irreverente. Durante 8 intermináveis horas, partilho o assento da frente do Jipe com Suzanne e desesperamos por espaço. As pernas inertes começam a adormecer e eu próprio gostaria de fazer o mesmo. Passámos por centenas de camiões: de mercadorias, do exército e por outras tantas caixas enormes com rodas e em forma de autocarro. Por esse motivo, esta foi a viagem mais poluída que eu alguma vez já fiz e que espero fazer. Ao assoar-me, parecia que estava a limpar o filtro do ar de um autómovel que há muito precisava de ter sido substituído. As patrulhas e postos de vigilância são uma constante ao longo do percurso e é imperativo que o passaporte esteja sempre à mão. Não muito longe, ouvem-se os potentes tiros de artilharia pesada contra alvos estrategicamente colocados para os exercícios militares. Suzanne que não dormira a noite passada, acabara de vomitar e sentia-se agora bastante melhor. Decide alterar a sua rota e em Jammu, compra o bilhete de comboio para Amritsar. Devido ao excesso de cansaço em que nos encontrávamos depois de 8 horas de Jipe e outras 5 à espera na estacão, trocámos contactos e fomos cada um para a sua carruagem. Tal como prevíramos, um de nós adormeceu e não saiu na estação de Amritsar...Não faço ideia onde ela foi parar!

Gulmarg - Hey, Give Me Your Smile!

2009-10-25T12:20:00.001Z

O trekking de hoje foi exaustivo e magnificiente. O guia, um jovem rapaz habituado às íngremes encostas de Gulmarg, sobe a montanha como quem a desce. Não querendo dar parte de fraco, demorava-me por vezes a tirar uma ou outra fotografia e assim usufruir desses curtos espaços de tempo para recuperar o fôlego.

Cruzei-me com imensos turistas indianos e fiquei viciado nos seus sorrisos e simpatia.

- Hello!

- What's your name?

- Sérgio.

- I like you Sérrrgio.

Essas adoráveis crianças montadas a cavalo presentearam-me com inúmeros "Hellos" durante alguns eternos momentos. O meu coração vibrava de alegria cada vez que lhes acenava como resposta à sua inocente e espontânea bondade. Senti-me rico! Naquele momento, de nada mais precisava para viver!

Muitos cumprimentos se seguiram. Indianos, turistas no seu próprio país à busca de um pouco de neve e esbanjando cordialidade.

Sonamarg - You Happy. I'm Happy!

2009-10-24T00:35:00.023+01:00

Recebo como reembolso um dos traveler checks que bashir disse ter já depositado e o meu dia começa maravilhosamente bem.

A caminho dos glaciares de Sonamarg, vêm-me à memória algumas das imagens que vimos nos filmes. Rios de águas cristalinas provenientes do derretimento dos glaciares contrastam com camiões velhos que emitem 1 Kg/Km de CO2, crianças alegres a brincar nas sujas e estreitas ruas e ultrapassagens que levariam rapidamente qualquer português à rouquidão. Lojas minúsculas no meio do nada proliferam como cogumelos.

A viagem valeu a pena! À minha espera estava o guia de 72 anos e um cavalo que apresentava alguns sinais de cansaço e teimosia. O branco da neve, o verde da relva e o castanho das árvores revigoraram-me instantaneamente.

Na esperança de obter uma gorjeta maior, o guia certificava-se com frequência se eu estava a gostar do trekking. Dizia-lhe que sim.

- You Happy. I'm Happy!

Apesar de feliz, a gorjeta não poderia ser proporcional. Quando ele parecia mais ofegante, oferecia-lhe o cavalo e assim fomos revezando até quase ao topo da montanha.

A presa enfrenta o predador!

2009-10-24T00:30:00.004+01:00

Como tem sido hábito, os meus dias começam cedo. Acordo às 5:00h da manhã e apesar de me sentir mais seguro, continuo insatisfeito.

Começo a esboçar uma mapa mental com todas as informações e ligações que consegui obter sobre o "esquema", tais como:

Moradas das agências de Delhi e de Srinagar ( a última consegui através do golpe de espionagem)
Telefones da agência de viagens e do colaborador responsável + email
Contacto de outra agência através da qual eles operam.
Nome do condutor de Delhi e os últimos dígitos da matrícula do carro e o mesmo para o condutor de Srinagar.
Número de cada um dos traveler checks que utilizei para efectuar o pagamento e em destaque num círculo, coloquei ainda:

"Track me and inform the Police of Kashimir"
"Track all the checks and all people involved"
(Em situações destas, um pouquinho de bluff nunca fez mal a ninguém)

Noutra folha, comecei a fazer o que não queria fazer mas que já deveria ter feito mesmo antes de fechar o negócio. Para cada serviço, coloco o preço real com base no guia que tenho e o preço provável para outros serviços que não têm um preço regulamentado. Nesta folha, coloco ainda os contactos da Associação Boat House (associação que intervém em casos de disputas de preços das boat houses) e ainda do Posto de Turismo de Delhi e de Srinagar.
Por volta das 8:00h manifesto a minha decisão de ir ao posto de turismo. Sou interpelado pelo Axmim, que mesmo sem me entender muito bem, ouve alguns dos meus desabafos e não só. Continuo e saio do recinto pela primeira vez (a localização está um pouco isolada da cidade) e ao ver ao longe alguns polícias, dirijo-me em direcção a eles. Axmin, entretanto alcança-me e pede-me que não apresente queixa até falar com o boss, um canalha chamado bashir (nem merece que capitalize o nome dele). Concordo, mas pelo sim, pelo não, faço algumas perguntas aos polícias que estão de partida.
Um deles, já quase com o pé no autocarro, aconselha-me a ir ao posto policial que fica pertinho. Nisto, um muçulmano, vestido com os trajes tradicionais a que estamos habituados, dá-me indicações de como chegar ao posto de turismo e, pedindo o anonimato, diz-me para não ir falar com a polícia daquele posto pois estes e o bashir são amigos. Diz-me também que não sou o único a queixar-me dele.
Volto an Nagen Lake e tento resolver as coisas a bem. A conversa começa a aquecer com um dos empregados que entretanto chegou e começa a gerar-se alguma confusão. Alguns pescadores e outras pessoas ali ficam, impávidas a ouvir os argumentos de ambos os lados. Uma hora depois chega bashir e este já estava muito bem informado de todas as minhas exigências e de tudo o que eu tinha dito. Eu queria um reembolso e para isso, estava disposto a apresentar queixa no posto de turismo!
Receando tornar o caso ainda mais público, convida-me a entrar no barco e fecha a porta. Mostro-lhe o mapa mental com todas as ligações das agências de viagens, contactos, emails, traveler checks e também o cálculo dos custos prováveis para cada serviço e o valor que eu tinha pago. Diz-me que eu assinei o contrato e portanto, nada pode fazer e tenta contornar a questão, evitando sempre o contacto ocular. Eu, pressionando-o, exijo que ele me olhe nos olhos enquanto fala para mim mas ele não consegue. Vendo que a cortesia nao levaria a lado nenhum, e estando a ficar farto da situação chamo-lhe mentiroso, burlão, e digo-lhe ainda que ele é uma vergonha para todos os muçulmanos. Quando lhe falei que sabia de fonte segura que ele tinha várias queixas no posto de turismo, riu-se ironicamente. Comprometeu-se!
Mesmo assim, continuava a mentir. Costuma-se dizer que um bom mentiroso deve ter uma boa memória. Ele decididamente era um péssimo mentiroso.
Chegou a acusar-me que eu no dia anterior tinha fingido estar doente... ele desconhece que o Benuron é mesmo muito eficaz!
E assim continuava com as suas desculpas desajeitadas enquanto eu argumentava com precisão cirúrgica cada uma delas. Dei-lhe também a entender que a embaixada já sabia da situação e estava pronta intervir e contactar a policia de Cachemira (não fosse ele mais do que um burlão).
Por fim, e para não perder mais tempo com pessoas que não merecem, aceito alterar ligeiramente o acordo e aceito um reembolso de 100 euros. Assino um papel a dizer que recebi o dinheiro e que estou satisfeito com o acordo e digo-lhe que não apresento queixa se ele mantiver a sua palavra. Como seria de esperar, não o fez, mas já diz o ditado.

"Melhor 100 euros na mão que 500 a voar!"

Longe de Tudo

2009-10-23T00:30:00.014+01:00

Não tenho acesso à Internet e o meu telefone não se liga a nenhuma operadora apesar da Vodafone estar aqui implantada. Soube posteriormente que os telemóveis só foram autorizados a partir de 2000 e que são necessários 3 dias para obter uma cartão SIM válido para esta zona. Estas medidas de segurança justificam-se devido ao receio de atentados bombistas coordenados.

Longe do saloio do boss, perguntei ao motorista se ele poderia parar num local onde pudesse fazer um telefonema. Ele diz-me que sim e inclusive que poderia utilizar o telemóvel dele. Chegando à House-boat e não tendo eu ainda telefonado, sou obrigado a perguntar-lhe novamente, desta vez em frente ao boss. O boss que andava a desviar a minha atenção da Internet e de outras formas de contacto com o exterior intervém prontamente:

- Vais telefonar para quê? Amanhã envias um email e bla bla bla...

-Se eu não telefonar, a minha mãe entra em contacto com a polícia de Cachemira e ainda aparecem aqui à minha procura. Tenho de a manter informada!

O tom de voz mudou instantaneamente. Liguei a outros familiares e não conseguindo falar com a minha mãe, fez questão que eu ligasse novamente. Indiferente, disse-lhe que já não era necessário e ao tentar pagar-lhe os 0.17 euros da chamada, disse-me que não era nada...

- No, no... we are friends and we are not greedy people.

(Ai se os pensamentos esbofeteassem!)

Tapetes de Cachemira

2009-10-23T00:25:00.002+01:00

Durante a visita a Srinagar, passámos por uma pequena fábrica dos famosos tapetes de Cachemira e fiquei maravilhado. Fazê-los é uma verdadeira ciência. Para cada tapete, há um pequeno livro com centenas de páginas com detalhes milimetricamente estudados para cada ponto, incluindo os códigos de cores associados. Um tapete normal, não muito grande, utiliza a mão de obra de 2 pessoas durante 8 meses. é muito tempo, não é?

O Sr. da fotografia, que teve a amabilidade de me mostrar inúmeros tapetes e explicar o processo fabril era uma jóia de pessoa. Sorridente, amável e bondoso. Assim tomávamos uma chávena de chá enquanto ele me mostrava um tapete fantástico que ainda não tinha sido mostrado a ninguém, pelo menos nos últimos 10 minutos... :)

Quando ele finalmente percebeu que eu não era um potencial cliente e que não me conseguiria vender nada, ignorou-me! A sua simpatia dissolveu-se no ar e não mais lhe vi os dentes.

Visita a Srinagar

2009-10-23T00:20:00.003+01:00

O dia correu sem sobressaltos de maior. Fiquei a conhecer um pouco mais a história do povo de Cachemira e sobretudo, como eles se sentem face ao conflito Indo-Paquistanês. Segundo eles, o importante é apenas a terra, e que o povo, aquilo que é verdadeiramente importante, é desprezado por ambos os países. é por esse motivo que eles agora preferem a independência.
Aqui fala-se outra língua, um dialecto caracteristico de Cachemira e também Urdu. As ruas são quase tão caóticas e tão poluídas como Delhi e, por esse motivo há inúmeros polícias que usam máscaras. O condutor ainda me disse que não era devido à poluição que as usavam mas sim devido à gripe A. Só podia estar a gozar... não há vírus que resista àquele ar!

Os mercados e as lojitas parecem ter de tudo, inclusive toalhitas Huggies, a mesma marca com que me abasteci antes de sair de Portugal. Posso dizer que foi das melhores compras que fiz. Servem para limpar as mãos, a cara, tomar banho... são bestiais!

O guia fala-me numa das maiores mesquitas de Srinagar e decidimos ir visitá-la. Ao chegar à porta, sou forçado a descalçar-me e ooops!... tenho dinheiro em ambas as sapatilhas. Desvio-me para o lado e como se estivesse a despir-me e ninguém me pudesse ver, tento tirar o dinheiro rápida e despercebidamente.... Obti a autorização para levar as sapatilhas na mochila tarde de mais! Que mesquita enorme! Milhares de tapetes virados para Meca e fico contente por estar vazia. Mais tarde, ao visitar outra, não ousei aproximar-me a menos de 100 metros com tantas pessoas em redor. Visitámos ainda muitas outras ruas, mercados e jardins.

Um deles, tinha como acesso a rua onde reside o governador de Cachemira e que que está razoavelmente bem guardada. O carro parou e apercebo-me que vão revistar todas as pessoas. Tenho de sair do carro rapidamente e lembro-me que tenho o canivete comigo e não consigo encontrá-lo nos largos bolsos! Tipo McGyver, faço uma última tentativa com sucesso e atiro a navalha para dentro da mochila, enquanto que com a outra mão, pego na máquina fotográfica e fecho a porta. Respiro tranquilo.

A hora de jantar chegou e ali estava eu, sozinho à mesa. Não vi as australianas, nem americanas e muito menos as italianas. Não vi quaisquer outros turistas além de um casal indiano que mal me dirigiu o olhar. Para não variar, o garfo trazia restos de comida e ao tentar limpá-lo com o guardanapo, apercebi-me que o conceito de reutilização é levado ao extremo. Sirvo-me de um pouco de lavadura e... outra vez picante, muito picante. Ontem tinha-lhe falado nesse pormenor e o Axmin disse-me que faria a comida com menos picante. De facto, é capaz de ter sido verdade. Colocou metade do picante de ontem num quarto de comida que fez hoje! Enquanto jantava, aparece um dos empregados a perguntar-me se eu queria dormir nas montanhas no dia seguinte ou na boat-house. O fabuloso grupo de turistas tinha ficado reduzido a mim e ao guia e, sem as minhas pseudo-amigas não me aventuro a passar a noite com o guia, sabe-se lá onde!

Recupero do estado de desespero

2009-10-23T00:05:00.004+01:00

Pareço um zombie. Levanto-me e lavo apenas os dentes, não tomo banho nem lavo a cara e esfrego os lábios até ficarem bem secos. Fecho um pouco mais os olhos e caminho lentamente, ligeiramente curvado e com dores na cabeça, garganta e em todos os músculos. Tal como havia pensado, coloco o canivete no bolso e espalho o dinheiro, traveler checks e cartões de crédito pelos bolsos, sapatos e bolsa à cintura.

Vou a sair do barco e descubro que um dos empregados, o Xmin, afinal dormiu no chão do hall de entrada que serve também de sala de jantar. Xmin é o homem que deveria limpar o barco, lavar a louça e outras coisas que não aparecem feitas.
Pergunta-me como estou e digo-lhe que estou todo dorido, com dores e que não consigo sequer comer. Todo servil, oferece-me um chá de Cachemira bem quente, servido numa bandeja bem arranjada. Olho para dentro da chávena e descubro um restinho de chá e ainda pedras de açúcar que não foram dissolvidas na utilização anterior. Dissimuladamente, corro para a casa de banho e despejo a chávena, não fosse eu ser apanhado em mentira ao dizer que o tinha bebido.
Pergunto-lhe pelas miúdas americanas.
- Que miúdas?
- O boss ontem disse-me que estavam a chegar 2 miúdas que tinham ído andar de barco.
- Ah.. umh... o que é que ele disse?
- Disse-me que estavam a chegar 2 miúdas americanas. Sabe onde elas estão?
- Umh... sim..., acho que são americanas... da América... e continua nas suas lides.
Aproveito um momento em que ele desaparece da minha frente e tiro fotografias a documentos que encontrei sobre a empresa pois têm o nome, a morada e os contactos.
Volto para o mesmo local e sento-me! Cada vez mais encolhido, escolho uma posição cómoda para as minhas pernas tremerem sem esforço e convenço mais um deles. Ao colocar a mão na minha testa, confirma que devo estar mesmo com febre (o barrete de malha em vez do boné contribuíram para o aquecimento).
Continuo a tremer durante uma hora até que o boss aparece e sugiro-lhe voltar para Delhi de avião. (Não lhe falo no dinheiro pois estou a tentar colocar-me a salvo)
Diz-me que isso passa e que no dia anterior também tinha estado assim como eu e que ao tomar uma aspirina tinha ficado bom. Sugeriu ainda que me levaria ao hospital de Cachemira. Digo-lhe que não porque pode ser gripe A e o hospital de Delhi estará mais bem equipado para me tratar.
A lenga-lenga continua: O hospital daqui é muito bom, os médicos são excelentes, o ar é puro, tomas um remédio e ficas bom e bla, bla, bla...
Sugiro mais uma vez que me leve ao aeroporto e falo-lhe então no dinheiro, mas "no-luck"... Já depositou os cheques e não me reembolsa.
Entretanto pergunto-lhe pelas miúdas italianas...
- Pois, parece que foram fazer trekking e que devem voltar à noite... e vêm mais turistas e podes falar com eles e bla, bla, bla...
Comecei a sentir que se eles quisessem fazer-me mal, ou extorquir-me dinheiro à força já o teriam feito de uma forma mais explicita e senti-me mais aliviado.
Concordei em tomar o Benuron fictício e passado algum tempo, comecei a sentir-me progressivamente melhor...

Pesadelo

2009-10-22T00:20:00.003+01:00

Pensei que fosse ter uma noite bastante tranquila na boat-house "Piece of Mind". Tal como o nome sugere, são barcos transformados em casas e estão atracados nos lagos e rios de Srinagar. Após o jantar vegetariano muito picante, aproveito para ler um pouco e deito-me por volta das 21:00h. Duas horas depois, acordo sobressaltado. Um reboliço de ideias vem à minha mente. Fico em pânico! Olhares, frases soltas, incoerências e mentiras deixam-me em sobressalto. Em Delhi, desconfiei do posto de turismo mas se disponibilizassem o serviço acordado, não havia problema e estava tudo a correr bem. A package incluía uma visita guiada em Delhi, passagem de avião para Srinagar e três noites na boat-house com tudo incluído. A volta para Delhi seria por minha conta e o agente sugeriu alguns itinerários que posteriormente eu poderia fazer e claro, omitiu/mentiu em algumas coisas.

Não há comboio que parta de Srinagar.
Disse-me que o local era muito tranquilo, e é, parcialmente durante o dia quando não se ouvem os cânticos vindos das mesquitas e completamente falso durante a noite. Ora são os cães a ladrar ou os cânticos que se tornam ensurdecedores. E acreditem, estou a algumas centenas de metros da mesquita mais próxima.
Deu a entender que o lago ficaria muito perto dos Himalaias e que poderia desfrutar da serenidade e contacto directo com os nativos (ciganos) que vão migrando conforme o clima. Na verdade, os glaciares não ficam a menos de 100 kms de distância.
Notei ainda que o condutor do dia anterior, apesar de muito prestável, ficava um pouco incomodado. Parecia que ao conhecer-me melhor, estaria a esconder algo e lembrei-me ainda que quando me deixou no aeroporto, e no prolongamento de uma conversa, disse-me que eu estava prestes a ir para o céu. O que é que ele queria dizer com isso? Deveria ser tomado à letra?

Continuando com os factos inquietantes que me vinham à cabeça: Quando cheguei ao aeroporto de Srinagar, estava eu a preencher um documento de saúde pública quando o tipo que supostamente estava à minha espera me abordou com uma papel com o meu nome escrito e perguntou se era eu o Sérgio. Afirmei positivamente e ele disse então que estava encarregado de me levar e que esperaria por mim. Disse OK e continuei a preencher o impresso. Ao terminar, procurei-o com o olhar mas não o vi. Aparece entretanto um outro gajo "todo gingão" e diz-me para o acompanhar. Afinal era com ele que deveria ir...

Finalmente chegámos a Nagin Lake e o "boss" estava à minha espera. Além de me desejar as boas vindas, queria-me vender um pacote turístico adicional por 500 e tal euros que incluía:

Visita guiada pela cidade (1 dia)
Uma tarde de passeio de gôndola no lago.
3 dias de trekking nos Himalaias com comida, dormida, roupas, tendas e cavalos. Sempre a multiplicar por 3 porque, segundo ele, quando se vai para a montanha temos de estar preparados. O cozinheiro também nos acompanhava e não precisaríamos de carregar nada às costas. -Viagem de jipe até Jammu.
Viagem de comboio de Jammu a Amritsar e estadia no hotel.
Viagem de comboio de regresso a Delhi.

Achei que seria bastante dinheiro por tão pouco mas também que poderia ser uma oportunidade única. Usou ainda o argumento que iria fazer o trekking com 2 lindas meninas australianas, como se isso fosse motivo suciente para decidir. No entanto, o facto de saber que haveria outros turistas, pesou positivamente na decisão. Fechámos negócio por 500 euros e acanhadamente, começo a assinar os traveler checks (Felizmente, recusei pagar com o cartão de crédito como ele queria.)

A noite chega e nada:

nada das bonitas meninas australianas.
nada de quaisquer outros turistas.
nada do gajo gingão que disse que iria ter comigo à noite.
nada da fotocópia do itinerário completo que o boss prometeu.
nada da factura e nada da Internet prometida.

Estava isolado num cenário de guerra e sem saber com quem contar. Sozinho no barco, imaginei os piores cenários e fiquei com medo. O meu coração começa a bater descontroladamente e a minha mente torna-se irrequieta como macacos com o rabo a arder. Tento acalmar-me e pensar numa estratégia.
Às 2:00h da manhã o tum tum, tum tum, tum tum do meu coração continua frenético e rapidamente recordo algumas técnicas de artes marciais com imagens tão vividas como se de um filme se tratasse. Anoto mentalmente que colocarei o meu canivete suíço no bolso assim que me levante e começo a respirar profundamente, repetindo o mantra "Jesus Guia-me e Protege-me" indefinidas vezes.
Fico mais calmo. Acabei de definir a estratégia e quando tento dormir um pouco, os cânticos recomeçam. São 5:00 da manhã e durante mais duras longas horas ouço nitidamente cada nota musical...

Resposta de Bagão Félix a José Saramago

2009-10-22T00:10:00.016+01:00

Por achar interessante, resolvi citar abaixo a resposta de Bagão Félix a José Saramago.

Deus é Misericordioso!

"Não sou apreciador da escrita de José Saramago, mas não desconsidero a sua obra literária.

Como autor e cidadão, José Saramago tem todo o direito de exprimir as suas ideias sobre tudo e mais alguma coisa.

E, naturalmente, de expressar com clareza, frontalidade e liberdade o seu ateísmo militante. Seja nos seus livros, seja nos seus ditos.

Mas para se ser respeitado nas suas opiniões, é preciso ter-se a inteligência, a razoabilidade e a prudência de se dar ao respeito.

Uma coisa é Saramago defender o seu pensamento livre. Outra é o modo como o faz. Com acidez, arrogância, intolerância e sectarismo extremos.

Pretensamente auto-dotado de uma superioridade intelectual e moral desde que foi galardoado com o Nobel acha-se pateticamente acima dos outros. Por isso, não argumenta, agride. Não opina, sentencia. Não confronta, insulta. Não esclarece, obscurece. Não convoca, provoca. Não fundamenta, opta pelo fundamentalismo.

O curioso é que, depois de tudo o que diz e escreve com a liberdade de que, aliás, felizmente dispõe, estranha as posições de quem o confronta. Nada que me espante, sabendo-se do modo como tratava os “delitos de opinião”, por exemplo, quando foi director de um jornal…

José Saramago é um paradoxo: é religiosamente anti-religioso. O seu proselitismo é a expressão de uma nova moda religiosa: o ateísmo pretensamente humanista.

Saramago acaba de editar mais um livro e aproveita a ocasião para um diktat gratuito tão ao seu gosto pessoal. A Deus tudo culpa, a Deus chama tudo o que de mal possa haver, ao mesmo tempo que diz não existir. Em que ficamos?

A Bíblia, para ele, é um manual de maus costumes e um catálogo de crueldades, num recorrente certificado de menoridade antropológica do próprio homem. Não percebe que a Bíblia (e sobretudo o Antigo Testamento) é também a história da condição humana feita de luz e de sombras, do bem e do mal que coexistem por conta da liberdade humana. Deus não nos fez robots. Logo a seguir a Caim e Abel, Deus diz “Meu espírito não se responsabilizará indefinidamente pelo homem” (Génesis 6,3).

Saramago olha para a Bíblia e interpreta-a rudemente à letra, sem contextualização, como se estivesse a ser escrita agora. Só lhe falta um Deus a comunicar por telemóvel.

Saramago odeia visceral e mefistofelicamente a ideia de Deus e dos Livros Sagrados. Está no seu direito. Mas revê-se no estalinismo, nos seus gulags e pogroms, para ele, por certo, ícones dos bons costumes e das boas práticas.

Saramago é um incompreendido. Nega um Deus (que, apesar de não existir, é a causa de todos os males…) que, todavia, não é capaz de esquecer. Deus não existe mas não lhe sai do pensamento. Estranho, não é? À conta deste pesadelo, decreta impositivamente um atestado de quase insanidade sobre os que, para si incompreensivelmente, crêem em Deus. Saramago procura chamar à realidade milhões e milhões de pessoas que, ao longo dos tempos, vivem nas trevas, sem inteligência e discernimento, manipuladas por um Deus menor. Cautelosamente, o Deus menor da Bíblia que não o do Corão …

Enquanto católico, não sou nem mais nem menos pessoa do que Saramago. Mas tenho o direito à defesa dos valores em que acredito. Não me revejo nos arautos da atitude política e religiosamente correcta que, com calculista “respeitinho” pelo Nobel, se remetem a uma espécie de coligação do silêncio. Como também não perfilho a ideia da indiferença ou da contrafacção da religião. A fé é um acto de liberdade porque sem liberdade não haveria qualquer mérito em crer.

Que esta polémica de puro marketing tenha pelo menos a vantagem de levar mais cristãos a ler ou reler a Bíblia. Só por isso agradeço a Saramago.

Quanto ao resto, a publicidade não é uma medida divina. Deus é misericordioso e perdoa a Saramago."

António Bagão Félix

Outubro de 2009

Srinagar-Nagin Lake

2009-10-22T00:01:00.001+01:00

O condutor do dia anterior foi-me buscar ao hotel e levou-me ao aeroporto doméstico para que apanhasse o avião para Srinagar (Cachemira). Aí, deparo-me com uma cidade bastante poluída e fortemente guardada. Há barreiras de protecção, polícias e militares armados em cada esquina. Chego finalmente ao lago Nagin Lake, e descontraio durante 3 horas nas tranquilas águas. Esqueci por completo o reboliço da cidade com o ligeiro e agradável balouçar da gôndola. Observam-se pescadores de raízes de lotus aqui e ali e ao longe, ouvem-se por vezes os cânticos provindos de uma das mesquitas dos arredores. Cachemira é essencialmente muçulmana.

Pré-Scam

2009-10-21T09:00:00.003+01:00

Durmo apenas 3 horas. Estou demasiado entusiasmado para estar cansado e começo a descer a avenida. Chamo-lhe avenida, apenas porque cabem simultâneamente muitos veículos. Em Portugal seria apenas uma ruela de sentido único.
Sou interpelado bastantes vezes mas o gesto conjugado de levantar a mão como quem diz "nao, obrigado", e o desviar do olhar desanima qualquer um.
Passo por inúmeras barracas e barraquitas a vender coisas que não tentei descobrir e dirijo-me a um porteiro do hotel, por me parecer uma fonte fidedigna.
- Connaught Place, please!
Nisto, há um hindu que ouve a conversa e, sorridente, tenta ajudar-me. Inicialmente rejeitei, mas parecendo realmente afável, aceitei.
-O melhor é apanhares um rickshaw. Eles vão pedir-te 40 rupias mas não aceites. O preço certo é de apenas 10 rupias. - Do You understand?
Disse que sim, mas ele, pouco convencido decide levar-me ate ao primeiro rickshaw que encontramos.
- Vem comigo, eu falo com ele.
Negoceia por mim as tais 10 rupias e convence-me a ir ao único posto de turismo oficial existente em New Delhi. Aceito.
Chegado ao posto de turismo, reparo que não tem o guarda à porta tal como estava à espera mas as matrículas dos carros fazem referencia ao governo indiano.
Ainda assim, resolvo entrar.
Comecei uma conversa amena com o agente de viagens e lá me convenceu com um pacote turístico para Srinagar (Cachemira). O preço pareceu-me não muito inflaccionado e achei que seria uma boa oportunidade, pois provavelmente sozinho nao iria lá, e além disso, teria uns dias para me adaptar e ter algum apoio em coisas básicas como transporte na cidade, viagens de avião e de comboio.
O pacote incluía uma visita aos principais pontos turísticos de Delhi e assim comecei o meu primeiro dia: Red Fort (apenas por fora), Samadhi Gandhi, Indian Gate e outros mais.
Falei ao motorista sobre massagem ayurveda, e ele, claro, conhecia um sitio.
Lá fomos e perguntei-lhe se ele já alguma vez tinha experimentado. Disse-me que sim.
Descobri que não quando, mostrando-lhe o catálogo das massagens perguntei-lhe qual a que ele tinha experimentado. Olhou apreensivamente para ele e indicou-me a mais cara. Escolhi a mais barata!
A massagem foi realmente agradável. Depois de tantas horas de viagem a dormir parcialmente, senti o óleo quente a ser impregnado pela pele através dos movimentos firmes de mãos que dominam a técnica.

Hotel Woodlan Deluxe

2009-10-21T08:48:00.009+01:00

Cheguei ao hotel Woodlan Deluxe, sim, isto porque eu não escolho qualquer hotel e, por esse motivo, deixaram-me fazer o check-in bastante cedo. Poderia assim descansar um pouco, antes de me embrenhar nas ruas informes de New Delhi.
Abri a porta do quarto e fiquei estupefacto. Olho para o tecto, e o reboco da base da ventoinha ondulava para a frente e para trás como se quisesse seguir os movimentos circulares, quase ovais da ventoinha.
A mistura da sujidade das paredes e a ausência de tinta em determinados locais, tentam imitar de forma arcaica as novas pinturas de reflexos.
Entro na casa de banho e os fios descarnados do cilindro em contacto com a ferrugem e os pequenos pingos de água que escorriam do mesmo, recordaram-me o quanto gosto de tomar banho com água fria.
Levanto devagarinho a colcha da cama quase assente no chão e sinto-me um sortudo por ter trazido o meu saco-cama. As manchas dos lençóis são idênticas às das toalhas, em tons de castanho com reflexos um pouco mais escuros.
Estendo atabalhoadamente o saco-cama e precipito-me sobre ele para tentar dormir um pouco.

Estágio: Como ser enganado em apenas 24h

2009-10-21T00:03:00.000+01:00

Uma semana depois de ter chegado à Índia e já fiz um estágio intensivo sobre scamming.
Mantido longe da Internet e sem rede, devido à particular situação que se vive em Cachemira, senti uma mistura de emoções fortes, algumas boas e outras que não recomendo.
Mas deixemos isso de lado. Vou tentar actualizar o blog tão cedo quanto possível, cronologicamente...

20-30 Sempre na esgalha!

2009-10-21T00:01:00.000+01:00

O primeiro dia foi alucinante. Cheguei ao aeroporto às 4:00h locais e como tinha reservado o hotel (eu disse hotel? ahahah) para a noite seguinte, decidi esperar até às 6:00h, altura em que começou a amanhecer.
Dirigi-me ao guiché "pre-paid booth" e comprei a minha primeira passagem para os táxis (pretos e amarelos) que têm tarifas regulamentadas.
Começou a aventura! O trânsito já estava caótico e o taxista parecia louco.
As portas, coladas por dentro com fita-cola, estremeciam ao ritmo diabólico das buzinas.
Fura por um lado, fura por outro mas a distância mínima de 1 cm é sempre mantida. Não sei se se deram ao trabalho de colocar semáforos, traços contínuos e passadeiras por ser obrigatório ou se será por acharem que as rodovias ficam mais bonitas.
Se a fila parecesse mais compacta, o taxista fulminava o espelho retrovisor com o olhar enquanto metia a marcha-atrás, na esperança vã de conseguir 10 cm para efectuar uma manobra impossível. Tudo é possível para encurtar o caminho em 30 segundos.
Alguns Kms depois de pura adrenalina, eis que chego mesmo ao local onde tinha reservado um quarto para passar a noite. Não me disseram que este tinha mudado de local nem que estava fechado.
Fiquei contente e, sobretudo, aliviado!

Lisboa-Helsínquia-New Delhi

2009-10-21T00:00:00.000+01:00

O despertador não chega a tocar. Entorpecido, esfrego os olhos ainda a dormir e contemplo por breves instantes o quarto que a minha simpática prima me ofereceu. Penso para comigo que durante os próximos tempos não irei dormir num local tão confortável e luxuoso. Aqui, tudo cheira a novo!
Despacho-me e digo um adeus tímido, esboçando um sorriso indecifrável. Talvez um misto de felicidade e saudade prematura... não sei!
La fora, a chuva cai copiosamente e, sem outra alternativa decido enfrenta-la e procurar um táxi que me leve ao aeroporto. Após 4:30h de voo, chego a Helsínquia. Aguardo mais 3:30h e estou pronto para o meu derradeiro destino, Índia.
Ao meu lado, sentou-se a Veronika de São Petersburgo, uma agradável companhia com quem tive o prazer de conversar e trocar algumas ideias. Estuda há 3 meses em New Delhi e pretende ficar um ano para aperfeiçoar o idioma hindu. Diz ela que o que mais gosta é da comida e do baixo custo de vida que la se vive. é claro que há que estar alerta pois há sempre esquemas elaborados para obter algum dinheirito a mais dos turistas...
Aqui estamos nós em Delhi. Obrigado Finnair pelo excelente serviço.

Índia. Preparativos

2009-10-17T11:24:00.000+01:00

Fortemente motivado por um inquieto sentimento, abandono o certo pelo incerto, e lanço-me! Despeço-me dos amigos, da família e do emprego e começo os preparativos para uma viagem a solo, há muito desejada.

Expectante e simultaneamente sem expectativas, decido reservar um quarto de hotel para a primeira noite em New Delhi. A partir daí improvisarei!
Uns dizem-me que a Índia é a minha “cara”, outros que adorarei ou detestarei. Não há meio-termo.

Há ainda os que sem me conhecerem, dizem-me que não estou preparado. É verdade! Como poderei estar preparado para algo que nunca vivi? Por mais livros que leia sobre a Índia, por mais descritível que estes sejam sobre os aromas, os sabores, as pessoas, as rotas, a comida… como poderei incorporar todos esses estímulos a alguns milhares de Kms de distância? É humanamente impossível.

Tu Camino de Santiago.

2009-10-17T10:56:00.000+01:00

Viana é uma pequena e lindíssima vila de Espanha, ponto de paragem para muitos peregrinos. No albergue municipal, onde pernoitei, não resisti a transcrever um magnífico texto embutido numa pequena moldura da parede que conduzia à caserna.

“Tu camino es tu Fuerza, Tu Sendero de Vida. Surgirá como por ensalmo, cual animal tiempo atado, soltado de repente.
Tu mente se ensimisma y por todo se obsesiona, y así, casi te obliga a ser outra persona, a quien todo le comueve y todo le impressiona.
Com todo, está esa mano que te tiende com cariño tu amigo peregrino, que caminando a tu lado, com ello te incentiva a seguir adellante en pos de tu destino.
Tu mente es quien camina, que no solo tus pies, tu mente es quien te guia, que no solo tus ojos.
Tu mente es el motor que tus músculos domina, cuando al final del dia, te duele todo el cuerpo, entonces, solo entonces, tu etapa se termina.
Pero tu camino, aquel que comenzaste, sin siquiera tu saberlo, se llena de vida, de ideas y de gentes, de recuerdos, y nostalgias, de gestos olvidados. Tu camino, camino se hace, camino de estrellas.”

A caminhar se caminha!

2009-10-17T10:34:00.000+01:00

Eu disse que há caminhos inóspitos, e então? O potencial sofrimento não pode ser um aniquilador de sonhos, nem a preguiça, nem o estado de inacção. Caminha!

Não há aniquiladores de sonhos quando nos sentimos fortemente amparados pela presença Divina.

Basta-nos abraçar os desafios e esperar invariavelmente a segurança e o conforto do Seu Amor.

Três etapas do caminho de Santiago percorridas e a ignorância começa a revelar-se. Os pés gritam de dor. As enormes bolhas de água e sangue na planta dos pés fazem-me esquecer o cansaço das coxas, dos gémeos e dos ombros. Ainda assim, ao fim do dia, há um sorriso e um agradável sentimento de missão cumprida.

O início do caminho de Santiago

2009-10-17T10:18:00.003+01:00

Saint Jean Pied-de-Port
Agosto de 2007. Inicio o caminho Françês de Santiago em Saint-Jean-Pied-de-Port, um caminho místico e maravilhoso, extremamente belo e caloroso. Recordo alguns dos pensamentos, sentimentos e emoções que até mim chegaram nos primeiros dias de caminhada.

“Paisagem luxuriante, natureza em estado puro, beleza indescritível. Ouve-se o som inebriante das flores a crescer e sente-se o aroma delicado que os pássaros espalham com as suas lindas asas.

Saboreamos delicadamente os vários tons de verde e castanho e apercebemo-nos que há certos locais que têm um toque divino, um toque inimaginável pelo Homem.

Mas há muito mais…há tantas outras coisas mais que não podem ser enfatizadas por simples rabiscos como estes…há sofrimento e um sorriso amigo, há feridas que saram com a solidariedade de estranhos. Há estranhos que são amigos e desconhecidos que nos dão a mão.

Há olhares ternurentos que nos fazem olvidar as bolhas e os inchaços. Há lágrimas de felicidade e sorrisos emocionados pela dor.

Há amor… e também liberdade.”

Um pouco sobre mim

2009-10-17T10:00:00.001+01:00

Eu sou um pequeno fragmento deste infinito universo de sensações, emoções e tentações...
Gosto essencialmente de gostar, de sentir, de ser e de estar.
Gosto de sentir o sol a cintilar na minha pele,
gosto de sentir o toque suave de quem gosto,
gosto de sentir a amizade, o amor, e a felicidade...
Gosto de ser eu próprio, podendo ser eu próprio de milhentas formas... brincalhão ou sério, formal ou informal, alegre ou triste... gosto de harmonia mas também do Yin e do Yang.
Gosto de estar, aqui e agora, não daqui a pouco...
Gosto de estar num sítio desconhecido e comunicar apenas com o sorriso... como eu gosto de um bom sorriso!
Gosto do Oriente, de Tao-Te-King, Confucius, Yoga e Chi-Kung.
Gosto de tomar banho no mar iluminado apenas pela lua cheia...
Gosto de brincar...
Gosto de rumar para o desconhecido, conhecer e reconhecer.
Gosto de escutar, os outros, a mim... gosto de não-escutar e meditar.
Gosto de Pranayama e das suas variações...
Gosto de aprender, ensinar e ajudar... por vezes!!
Gosto de humildade e simpatia, de cordialidade e respeito.
Gosto da beleza natural da flor e da mulher.
Gosto de tantas outras coisas mais... gosto de cair na tentação de amar e beijar.

O sonho

2009-10-17T09:48:00.002+01:00

O sonho é o combustível que nos mantém a caminhar continuamente. Por vezes, trilhando caminhos difíceis e inóspitos, mas sempre propiciando um vasto leque de vivências com importantes lições de vida.

Tal como o pastor que pastoreia as suas ovelhas, também nós devemos pastorear os nossos sonhos e conduzi-los aos melhores prados, mesmo quando não há trilhos que nos indiquem o caminho a percorrer..